116
de hoop te doen vervliegen, die de bevolking van Parijs nog kon
koesteren, van ontslagen te worden van haar boeien van ijzer en brons.
Eenige dagen na het gevecht van Bagneux had de overgaaf van de ves
ting Soissons plaats. Het beleg, dat den lle" October geopend was
geworden met zes en dertig stukken van zwaar kaliber, eindigde den
15el', tegen middernacht, met een verdrag, dat dezelfde voorwaarden
behelsde, die vroeger waren vastgesteld geworden voor SedanToul en
Straatsburg. De Pruisen vonden in de sterkte 4800 man, 128 stukken,
8000 geweren en een rijken voorraad levensmiddelen en munitie. De
meeste manschappen, die de vesting verdedigd hadden waren beschon
ken toen zij haar verlieten. Van deze 4800 slaagden ongeveer 300 er
in, gedurende het vervoer, uit de handen van den vijand te ontsnappen.
Het meest belangwekkende verhaal in deze elfde aflevering is on
betwistbaar dat, hetwelk betrekking heeft op de werkzaamheid ten
toongespreid door Gambetta in de vorming van zijn nieuwe legioenen,
en op de eerste ontmoetingendie plaats hadden tusschen deze troe
pen en de Duitschers aan de Loire en in het noordwesten van Erankrijk.
De lichting van deze nieuwe troepen begon eigenlijk eerst den
dag, waarop Gambetta te Tours aankwam en zijn portefeuille van
binnenlandsche zaken verwisselde tegen die van oorlog. Gambetta
vond eene menigte mannen, in staat de wapenen te dragen, en veel
voorwerpen tot uitrusting, en de volvoering van zijn zending moet
hem te minder moeilijk geweest zijn, omdat hij overal slechts ge
hechtheid aan de zaak des vaderlands en goeden wil ontmoette Ook
blijkbaar in daden? Bij voorbeeld in het zuiden van Erankrijk?
In Marseille en andere plaatsen L.).
De groote zwarigheid voor hem was, zich geoefende officieren te
verschaffen, bekwaam om manschappen aan te voeren, die voor het
meerendeel niet meer begrip hadden van krijgstucht dan van het be
handelen der wapenen. Het vraagstuk der wapening moest hem te
minder zorg baren, omdat hij de aanzienlijken voorraad geheel te
zijner beschikking haddie opgestapeld lag in de wapenfabrieken
van den staat en de tuighuizen der oorlogshavensen omdat hij de
aan particulieren behooreude wapenfabrieken op schatting kon stellen.
Bovendien viel het hem gemakkelijk zich te voorzien van hetgeen
hem ontbrak, door zich te wenden tot Engeland en de Vereenigde
Staten van Noord-Amerika, want de zee lag voor hem open.
Na de maatregelen te hebben opgesomd, genomen door den Prui-
sischen generalen staf om de legioenen van Gambetta te bestrijden
