197
titeldLa Léfense des Hals et les camps retranchés. Ik zal daar
aan de volgende uittreksels ontleenen.
Over liet ondoeltreffende van de vestingen in sommige oorlogen.
De kwistigheid, waarmede men vestingen gebouwd heeft in Frank
rijk, de Nederlanden, Italië en Pruisen gedurende de 17e en de 18e
eeuw, heeft ten gevolge gehad, de versterkingskunst te kleinachten
en het aanzijn te geven aan een school van absolute krijgskundi
gen, die de kunstmatige verdedigingswerken versmaden en beweren,
dat de grensvestingen meer schadelijk dan nuttig zijn. De hoofden
van deze school hebben hun hervormingsontwerpen willen stellen
onder bescherming van Turenne, Condé, Frederik en Napoleon.
Maar zij zijn er slechts in geslaagd door de feiten in een valsch
licht te plaatsen, en geen rekening te houden met de omstandigheden
die, in zekere gevallen, de vestingen ondoeltreffend, zelfs gevaarlijk
hebben gemaakt.
Het is onbetwistbaar, dat de overdreven vermenigvuldiging van de
versterkte punten, waarop reeds Yauban wees, tot uitwerking heeft
gehad
le. Te leiden tot versnippering van de actieve strijdkrachten en
dus de getalsterkte van de legers te velde onmatig te verzwakken;
2e. De uitgaven voor den bouw en de uitrusting van de vestin
gen zoo hoog te doen stijgen, dat de staten, deze uitgaven niet kun-
dende bestrijdengewichtige onderdeelen hebben moeten verwaarloozen
(zoo als bomvrije kazernes, magazijnen, veilige schuilplaatsen enz.).
En het zijn juist deze onvoldoende, slecht uitgeruste vestingen ver
dedigd door slechte troepen en middelmatige bevelhebbers, die zulk
een treurige rol gespeeld hebben tijdens den inval van Lodewijk XIV
in Holland, van den Maarschalk van Saksen in de Oostenrijksche Ne
derlanden, van Napoleon in Pruisen, van de bondgenooteu in Frankrijk
in 1814 en 1815 (en van Duitschland in Frankrijk in 1870 en 1871).
De groote veldheereu, wier getuigenis men inroept om het nut-
telooze van de grensvestingen te bewijzenwisten het gewichtige
onderscheid in het oog te houden tusschen het misbruik van de ver
sterkingskunst en de oordeelkundig toegepaste versterkingskunsttus
schen de gebrekkig uitgeruste slechte vestingen en de goede vestin
gen, voorzien van alles wat noodig is voor een hardnekkige verdediging*
De schrijvers, die Napoleon aanhalen als een vijand van versterkte
