ventersenz. vestigden zich in de nabijheid van het kampdat hier
door het aanzien van eene geïmproviseerde stad verkreeg.
In tegenstelling met de orde en regelmaat, die in het Engelsche kamp
heerschteubegon in de stad de tweedracht meer en meer veld te win
nen. Door de aanstelling van Bakht Khanchef van de in opstand
gekomen regimenten van Bareilly, Moeradabad en Shah Jehanpore,
tot kommandaut-en-chef van de troepen binnen Dehliwas de
trots van Mirza Mogol, die tot dusverre deze waardigheid had be
kleed, gevoelig gekrenkt. Eenige regimenteu verzetten zich zoo
krachtig tegen deze koninklijke beslissing, dat de vorst genoodzaakt
was, aan Mirza Mogol het bevel over een afzonderlijk korps te geven,
namelijk dat van de regimenten van Meerut en Dehlien hem onaf
hankelijk van den opperbevelhebber te maken. In het begin van Juli
werd de soldij tot op de helft verminderd, hetgeen mede geen geringe
ontevredenheid verwekte. De wanorde ging ten laatste zoover, dat
de hoofden der Sepoys zich in onvoegzame kleeding in het paleis bij
den Koning aanmeldden en hem de grootste onbeschaamdheden aan
deden hetgeen Mohammed Shah Bahadoer zoodanig ergerde, dat hij
in eene vergadering aan de rijksgrooten te kennen gaf, zich naar Mekka
te willen begeven, en den belegeraars het voorstel deed om de stad
aan hen over te geven, mits men zijn leven en dat der Begams spaarde,
en hij in het genot bleef van zijn inkomen, tot aan het tijdstip van
den opstand genoten; welk voorstel echter van de hand werd gewe
zen. De leiders van den opstand lieten evenwel niets onbeproefd om
de afnemende geestdrift van hunne partijgangers op te wekken en
zonden boden naar Bombay en Madras om daar de troepen tot ver
zet aan te sporen, terwijl tevens hulp werd gevraagd aan den Emir
van Kaboel, den Maharadja van Cashmir en den Shah van Perzië.
Door den ijverigen majoor Hodson was deze stand van zaken tot
in de kleinste bijzonderheden in het Engelsche kamp bekend en kon
men daarnaar zijne maatregelen nemen.
De tegenstand der Sepoys verzwakte evenwel niet, en de langdu
righeid van het beleg deed aan den goeden uitslag wanhopen.
De lang beloofde troepen uit Europa kwamen nog steeds niet
opdagen en hoezeer generaal Nicholson in de eerste helft der maand Au
gustus met twee regimenten infanterie, een Europeesche batterij en
een regiment kavallerie uit de Punjaub in het kamp aankwam en
den 24en Augustus den rebellen eene gevoelige nederlaag toebracht,
zoo kon door het hooge ziektecijferdat niet minder dan 3074
247
