125
den nacht door geweervuur op korten afstand te bemoei
lijken, beter dan zulks door de artillerie van de vesting
geschieden kon.
Om deze pogingen des vijands zooveel mogelijk te verij
delen, vormden de Fransche kompagniën vrijwilligers, die
tot taak hadden, de Russen uit de bedoelde verschansingen
te verjagen en deze te slechten, hetgeen hun dikwijls
gelukte.
Het valt buiten het bestek van dit overzicht, om alle
werken te vermelden, die gedurende den strengen winter
werden uitgevoerdzoowel die van den aanval als van de
verdediging werden steeds zoo krachtig voortgezet als het
saizoen veroorloofde. De belegeraars wisten dikwijls van
de lange nachten partij te trekken om hunne loopgraven
uit te breiden en nieuwe batterijen op te werpen. Kleine
aanvallen en kleine gevechten hadden dagelijks plaats,
zonder ander gevolg dan dat de troepen afgemat werden.
Wij moeten intusschen hier melding maken van den
aanvang van den mijnenoorlog. De eerste mijnputten
werden den 20en November door de Franschen gegraven,
met het plan, voort te mineeren tot aan het bastion van
den Mast, ten einde daar, door eenige sterke ontploffingen,
wanorde te stichten op het oogenblik van den aanval.
De Russen, van hun kant opmerkende dat de loopgraven
op dat punt nagenoeg gestaakt werden, begrepen, dat
onderaardsche naderingen beproefd werden en dat een uit
gebreid stelsel van tegenmijnen noodig was om het be
dreigde bastion te verdedigen. Deze aanvalswijze werd
ook beproefd tegen de lunet Schwarz, maar de werken
begonnen pas later; beide werden gedurende de gansche
belegering voortgezet. Wanneer men een blik werpt op
de teekeningen, is men verbaasd van den omvang der
mijngalerijen der Russen; intusschen moet hierbij worden
opgemerkt, dat deze galerijen in de aarde uitgegraven
