137
bekwaam hoofdofficier van liet Engelsche leger (Chesney?)
wordt aangeduid als de schrijver, en zijn opmerkingen
verdienen aandacht, omdat hij, gelijk de Spectator en
Daily News zeggen, »een onzer scherpzinnigste militaire
beoordeelaars is." Volgens het oordeel des schrijvers
is de hervorming van het Fransche leger met veel inspan
ning, degelijk en zonder overhaasting ingevoerd. Frankrijk
heeft op dit oogenblik een leger, dat oneindig beter geschikt
is voor de landsverdediging dan dat, hetwelk in 1870 den
roekeloozen aanval op Duitschland begon. Voor een aan
val op Duitschland is het echter nog verreweg te zwak
en er is niet het minste vooruitzicht, dat het daartoe
binnen een bepaalden kring van jaren de kracht zal krijgen.
Op het oogenblik zou Frankrijk, binnen drie weken, een
leger van 990.000 man, met een reserve van 310.000
man in de wapenplaatsen, kunnen mobiel maken en samen
trekken, zonder het «territoriale leger" en do eigenlijke
reserve op te roepen. Van deze 1.300.000 man zouden
750.000 werkelijk gedisciplineerde troepen zijn; 300,000
man zouden zes maanden geoefend en 250,000 man slechts
recruten wezen. Deze legers zouden bij tijds kunnen ge
mobiliseerd worden en zeer wel in staat zijn om Frankrijk
tegen een nieuwen inval van Duitsche legers te verdedigen
ofschoon ze volkomen onvoldoende zouden zijn om een
aanval op Duitschland te beproeven. Hoe onmogelijk dit
zou zijn maakt de schrijver duidelijk aan ieder die ge
zond verstand bezit, al ontbreekt hem ook alle militaire
kennis. Dat Duitschland zijn leger sneller mobiel kan
maken en naar de grenzen brengen, is zeker een reden
van gewicht, doch het is de rij Duitsche vestingen tusschen
Frankrijk en den Rijn, die eiken aanval van een leger,
dat niet dubbel zoo sterk is als het Franscheeenvoudig
onmogelijk maakt. Legers, minstens 400,000 man sterk,
zouden onontbeerlijk zijn om deze vestingen te omsingelen
