177
dene van die vestingen in den toestand had gelaten, waarin
de jongste oorlog ze gebracht had, dat is te zeggen in een
staat van verval, grenzende aan ontmanteling.
Maar het is zeker, dat men met de laatste maanden
zijn voordeel gedaan heeft en onder de leiding vanEuro-
peesche genie-officieren groote herstellingen heeft tot stand
gebracht, terwijl op andere punten nieuwe sterkten ver
rezen, waar dit Yoor de verdediging noodig gebleken
was.
Men moet ook erkennen, dat de aanzienlijke verbete
ringen, sinds eenige jaren in de artillerie aangebracht, het
weêrstandsvermogen van deze of gene vesting veel ver
zwakt hebben, die, in de vorige oorlogen, de proef van
een beleg schitterend had doorstaan. De voor het oog
bloot liggende metselwerken, die vóór drie en twintig jaren
toereikende waren om de toegangen van de vesting te
beschermen, kunnen nu van den tegenovergestelden oever
tot puin geschoten worden en hebben opgehouden een
genoegzame hinderpaal te zijn.
Deze omstandigheid kon aan het oog der Turksche in
genieurs niet ontsnappen, en wij meenen te weten, dat
overal, waar zulks mooglijk was, de versterkingen achter
de rivierlinie zijn teruggetrokken; op de heuvelen zijn
op zich zeiven staande forten opgericht, zoodat zij uitge
strekte verschanste legerplaatsen vormen om de oude
citadel, die teruggebracht is tot de ondergeschikte rol
van een eenvoudig reduit.
De beschrijving, die wij zullen beproeven te geven van
deze beroemde Donau-vestingen, zal noodwendig onvol
ledig zijn, bij gemis van nauwkeurige inlichtingen omtrent
de in deze laatste tijden uitgevoerde werken. Zij zal
evenwel voldoende wezen om den lezer een nagenoeg juist
denkbeeld te geven van de hinderpalen, die de aanvaller
zal hebben te overkomen, alvorens den Donau over te
12
