195
den, gelijk de Turken de hunne opleggen aan chris
tenen.
1 usschen de keten van den Kaukasuswelks hoogste
toppenmet eeuwige sneeuw bedekt, tot veertien duizend
voeteii bo\en de vlakte uitsteken, en de dwarsribben der
Armenische bergen, strekt zich van oost tot west een breede
inzinking van den bodem uitdie als het ware een kop-
pelteeken tusschen de Kaspische en de Zwarte zee vormt.
Zij woidt besproeid door een vrij belangrijke rivier, de
Koer (vroeger de Cyrus), waarvan de bron in Armenië
ligt en de mond aan de Kaspische zee. Een dwarsketen,
hoog 7- tot 8000 voeten, scheidt Georgië van Mingrelië
en het bekken der Koer van dat der Kioni, een rivier,
die slechts eenige kilometers lang is en zich bij Poti in
de Zwarte zee werpt.
De hoofdstad van Mingrelië is Koetaïs, een plaats van
weinig gewicht; die van Georgië heet Tiflis, een groote
stad van zeventig duizend inwoners, gelegen op den rech
teroever der Koer, bij het punt, waar de straatweg van
Wladikawkas uitloopt, de eenige militaire baan, tot he
den in Kaukasië aangelegd. Vrij goede wegen geleiden
oostwaarts langs Elizabethopol naar Bakoem, een haven
aan de Kaspische zeewestwaarts naar Koetaïs en Agalt-
zichi, in Mingrelië; zuidwestwaarts en zuidwaarts naar
Alexandropol en Eriwanaan de Armenische grens.
Bovendien stelt een onlangs geopende spoorweg Tiflis in
gemeenschap met Poti en de Zwarte zee.
Uit Poti volgt een militaire weg de kust tot de zee
van Azof. Deze wegdie van Wladikawkas en de Kas
pische zee zijn de eenige slagaderen, die de Transkau-
kasische kolonie verbinden met Europeesch Rusland.
Het leger van meer dan honderd duizend man, dat in
deze streek gekautonneerd is en de lijn Koetaïs-Tiflis-
Elizabethopol-Bakoem tot operatie-basis neemtmoet dus,