202
zware gepantserde schepen, en zij hebben haar duur genoeg
betaald om haar ten minste ergens toe te doen dienen.
Deze vloot, geplaatst onder het bevel van Hobart-Pasja,
sluit voor de Russen en hun konvooien niet alleen de
Zwarte zee af, maar ook de militaire wegen langs de kust,
waarop elk oogenblik de gemeenschap kan worden verbro
ken. Daaruit volgt, dat elke onderneming der Russen
tegen de havens, uitgezonderd Batoem en Trobizonde, die
nabij de grens liggen, slechts weinig kans van goeden
uitslag biedt. Vermoedelijk zal dus alles zich aan die zijde
bepalen tot een aanval op Armenië, waarvan het beleg van
Kars, de bezetting van Bajazet en misschien van Erzeroem
de gewichtigste voorvallen zullen zijn.
Dit is echter van toepassing op de tegenwoordige
omstandigheden, want het is duidelijk, dat, zoo Pcrzië
de onzijdigheid liet varen en de Zon van Ali stelde te
genover de Halve Maan van Aboe Beker, de oorlog geheel
van aanzien zou veranderen.
IV. De KauJcasits.
De Kaukasus is inderdaad geografisch zeer slecht be
kend. Eerst sinds de gevangenneming van Sjamyl en
het herstel van den vrede in deze schoone streken heb
ben de Russen zich kunnen bezig houden met de werk
zaamhedennoodig voor een kaart. Vóór hun koms
waren Dariel en zijn weg slechts een ijdel woord. Zij
hebben een prachtigen straatweg aangelegd van Wladi-
kawkas naar Tiflis, te midden van tallooze terreinbezwa-
renen zoo hebben zijondanks hoogten en lawinen
en aardstortingen, de gemeenschap verzekerd tusschen de
hoofdstad van Georgië en de gewichtige steden Stavro
pol, Piatigorsk, Georgiëf, Mosdoek en Wladikawkast-