266
rij-oefeningendie de beroemdste ruiters in onze Euro-
peesche paardenspellen niet zouden doen.
Terwjjl hun paarden in galop zijn, stijgen zij af, stij
gen weder oprapen hun gekwetste makkers opgaan
onder den buik van hun paard door zonder den grond
te raken en zetten zich weder met de grootste gemak
kelijkheid in den zadel. Het zijn ware duivels te paard
die helsche koerah's uitstooten.
Zonderling, hun kolonel, een jonge prins van zeven
en twintig jarendie twee honderd duizend franken rente
bezit, is sterker dan al zijn Kozakken in zulke oefenin
gen: hij wordt dan ook door het geheele regiment aan
gebeden. Men moet bovendien zeggen, dat, over het
algemeen, de soldaten zeer gehecht zijn aan hun officie
ren en dit 0111 een zeer eenvoudige redennamelijk om
dat de officier te velde met den soldaat leefthij deelt
zijn soepzijn verdrietelijkhedenzijn vermoeienissen
hij is van hetzelfde landspreekt dénzelfden Russischen
tongvalhij kent dezelfde liedjes. En het lied speelt een
groote rol in het leven van den Russischen soldaat. Hij
zingt op marschhij zingt in het kamphij zingt onder
het werk. Op die wijs doodt liij den tijdin afwachting
dat hij de Turken doodt. Vroeger was ik niets minder
dan een Russenvriend, en wel uit redeneering. Nu ben
ik geneigd het te worden uit gevoel. Ik zie al die man
nen van nabij en hoor ieder om mij met lof over hen
spreken. „Niet zoo" zeggen de lieden van het land
„hebben de Turken zich gedragen, en vooral niet de Oos
tenrijkers. Achdeze laatstenwat onaangenamehard
vochtige aanmatigende veroveraarsDe Russen brengen
onder ons orde en veiligheidde Oostenrijkers brachten
slechts wanorde en plundering. Misschien zijn zij veran
derd maar wij stellen er geen prijs op hen terug te zien."
