vrijheid om, ingeval van dringende noodzakelijkheid, het ko
ninkrijk te ontruimen, en men kan veilig aannemen dat,
zoo hij aan de roepstem van Wheeler had gehoor gegeven
en Cawnpore met het garnizoen van Lucknow versterkt had
verscheidene slachtoffers zouden zijn gespaard gebleven.
Maar aan den anderen kant kan men zich niet ontveinzen,
dat de ontruiming van Oude een gevoeligen slag aan het
prestige der Engelschen in Indië zoude toegebracht heb-
len. De vaan des op,stands wapperde reeds van de muren
van Dehli, en wanneer men nu ook de tweede stad van
het schiereilandaan den Ganges gelegenin handen dei-
opstandelingen liet, zou men hun verwachtingen onver
mijdelijk tot het hoogste toppunt voeren. Bovendien zou
het ontruimen van het pas geannexeerde koninkrijk gelijk
staan met eene onafhankelijkheidsverklaring; en Sir Henry
Lawrence besloot alzoowelke gevaren er voor hem en
de zijnen ook uit mochten voortvloeiende hem toever
trouwde post niet te verlaten.
V\ aar hij het oog wenddeoveral zag hij niets dan
onheil en vernieling; in de eerste dagen van Juni wa
ren de Europeesche nederzettingen van FaïzabadSitapore
en Setone verwoest. Des Zondags den 31 en Mei werden te
Shajahanpore gedurende de godsdienstoefening de kollek-
teur en verscheidene officieren in de kerk vermoord
het gros der bevolking echter, bestaande uit 14 militaire
officieren en ambtenaren, negen vrouwen, vier kinderen en
een kleinen tamboer van gemengd ras; wist op eene na
burige post, Mohamdi genaamd, in veiligheid te geraken.
oen de vluchtelingen van Shajahanpore te Mohamdi
aankwamen, ontstond er eene groote beweging onder her
daar aanwezige kleine garnizoen, dat uit een detachement
van het 9'' ongeregelde regiment van Oude was samen
gesteld; een opstand scheen onvermijdelijk
De bevelhebber der post, de kapitein Orr, deed echter
21
