388
„maackt worden" en „Lyste vande behoefte tot de Blicke ponten de-
„welcke tot Mechelen gekoght ende gerepareert moeten werden". In-
tusschen bleken de blikken ponten tijdens de voorbereidende oorlogs
maatregelen van 1701 een halve voet te breed „om daar meede bequaam-
„lijk te land te marcheren", waarin men voorzag door de afmetingen van
30 nieuw bestelde te bepalen op een halve voet smaller, daartegen 1 voet
langer. Aan den veldtocht van 1695 namen deel 50 stuks „van een soort
„van leere Schuitjens" voor 50 per stuk aangekocht bij den „inventeur"
Bartholomeus Matton. Verlies viel natuurlijk ook te boeken. Zoo rap
porteerde in 1695 Jacob Mook, kapitein van de stormbruggen, dat door
Engelsch verzuim bij het beleg van Dixmuiden 50 vakken van de „secreete
„stormbrugge" verloren, de „tiene bruggen" geheel bedorven waren
geraakt" (1).
D. UITVINDINGEN.
Onder de uitvindingen bekleedden die van Willem Meesters een
eerste plaats. Behalve de reeds genoemde blikken ponten, welke hem een
levenslang pensioen van 2200 bezorgden, bood hij meermalen doeltref
fende nieuwigheden aan, als in 1695 een „middel om netter te schieten
„met kanon", waarop, na gehouden onderzoek door prins Hendrik
Casimir en Jacob Schimmelpenninck van der Oye, heer van de Cloese,
een bestelling volgde van 30 zijner „instrumenten omsoo wel 's nagts als
„bij daege te konnen schieten" met kanons van 24 U20 stuks voor
kanons van 12U en nog 40, dienende alleen om bij dag net te kunnen
schieten uit kanons van OUvermoedelijk bestaande uit richtmiddelen,
welke bij het beleg van Namen goede diensten bewezen. In 1700 kwam
Meesters met middelen om het verloopen en uitslijten van laadgaten
te beletten, om de vuurmonden gemakkelijker hoog en laag te stellen,
alles ter bevordering van juister schieten. Op voorstel van Willem III
ontving hij in 1697 een belooning van 5000 „voor de ongemeene ijver
en vigilantie waarmede hij allessints geduyrende desen oorlogh en inson-,,
„derheit in de belegering van Naemen heeft gediend". Willem Meesters
bewoonde te 's-Gravenhage een huis naast de Kloosterkerk op het Voor
hout. Na zijn overlijden moesten de erfgenamen binnen 8 dagen de
geschutgieterij en de magazijnen achter het huis ontruimen; de daarin
voorhanden koetsen, wagens en andere rijtuigen werden publiek ver
kocht (2).
De uitvinding van Jean Zeger, voormalig kapitein in Deenschen dienst,
beoogde „omme door geswinde schooten uit alle ordinaris-stukken kanon,
(1) Res. R. v. St. 20 Januari, 11 Februari, 18 December 1694, 23 April, 24 September 1695,
11 December 1696, 10, 18 December 1701. Geheime stormbrug: houten raam, overspannen
met geteerd zeildoek.
(2) Res. R. v. St. 21, 23 April 1695, 12 Februari, 7, 25 Mei 1697, Res. S.G. 23 November
1700, Res. R. v. St. 31 Januari, 23 Februari, 28 April 1702.