Hoewel C.-Peel Div. deze beweging in twee phasen wilde uitvoeren, eerst het
terugnemen van het gedeelte ten Z. van het Wilhelminakanaal, daarna het geheel
naar de lijn Tilburg's-Hertogenbosch, was het zelfs voor de uitvoering van het
eerste deel van dit plan te laat, want de Duitsers waren reeds tegen de Zuid-
Willemsvaart opgerukt, waar zij hun aanvallen richtten op Veghel, Helmond en
Someren, terwijl zij de zuidvleugel bij Weert plaatselijk omvatten.
In Vak Erp trokken de troepen reeds spoedig terug, als gevolg van de vijandelijke
aanval. In Vak Bakel geschiedde dit op bevel van C.-Peel Div., in Vak Asten kwam
het terugtochtsbevel niet meer door en werden de troepen afgesneden. In Vak
Weert werd, toen de terugtocht eerst 's avonds met een klein deel was aanvaard,
de terugtochtsweg afgesneden.
Het bevel van C.-Peel Div. voor terugtocht op Tilburg, noodgedwongen ge
geven, toen de doorbraak bij Veghel had plaats gehad, heeft slechts tot resultaat ge
had, dat C.-Vak Bakel de teruggetrokken troepen uit Vak Erp en zo goed mogelijk
die van zijn eigen vak doorzond in de richting Tilburg.
De beide bataljons van Vak Schaijk bij 's-Hertogenbosch en Dungensche-
brug ontvingen geen orders, bleven ter plaatse en werden 's avonds in de rug
bedreigd.
C.-Peel Div. heeft aanwijzingen doen geven voor het verzamelen van terug
vloeiende troepen bij Gilze-Rijen, doch had toch nog het plan, de lijn Tilburg
's-Hertogenbosch te doen bezetten. Op grond van hetgeen C.-Vak Bakel berichtte
omtrent de toestand van de terugvloeiende en door luchtbombardementen geteis
terde troepen, liet hij dit plan varen en besloot hij tot verzameling en reorganisatie
in de omgeving van Roosendaal.
Aan het eind van deze dag was nu de toestand als volgt:
Bij het Duitse 6e Leger was plaatselijk de vleugel bij Weert omtrokken met
delen van de 30e Div., terwijl de 56e Div. de lijn EindhovenVeldhoven
EerselWester hovenSchaft had bereikt.
Bij het 18e Leger was het XXVIe A.K. van Heeswijk tot het Wilhelminakanaal
over de Zuid-Willemsvaart gedrongen en waren verkenningen vooruit naar St.-
Michielsgestel enerzijds en over Oirschot en Best anderzijds.
Terwijl de Franse verkenningsorganen contact kregen met de Duitsers bij St.
Michielsgestel en bij Moergestel, werden de Nederlandse bataljons III-14 R.I. bij
Dungenschebrug en 11-29 R.I. bij 's-Hertogenbosch in de rug bedreigd.
De terugvloeiende Nederlandse troepen van Vak Erp en Vak Bakel kwamen
bij Tilburg binnen de door de Fransen bezette lijn, doch noch C.-Peel Div. zelf,
noch de Nederlandse ondercommandanten hadden een juist denkbeeld van de
opstelling der Fransen, die met hun voorste (lichte) troepen de lijn ReuselTil
burgWilhelminakanaal hadden bezet, terwijl daarachter de 25 D.I.M. zich aan
de Mark ter hardnekkige verdediging begon in te richten.
371
