Voorts, dat C.-27 R.I. en vele anderen, die wisten, dat verzameld moest worden
te Roosendaal, dit niet uitvoerden, omdat Roosendaal werd gebombardeerd,
daar branden woedden en het gerucht zich verspreidde, dat het aldaar on
houdbaar was, terwijl degenen die wel te Roosendaal aankwamen, werden door
gezonden naar Bergen op Zoom, toen geen contact met C.-Peel Div. kon worden
verkregen.
Verder was een oorzaak, dat de C. van het stafkwartier van C.-Peel Div., nadat
hij er niet in geslaagd was, contact met C.-Peel Div. te verkrijgen in verband
met luchtbombardementen, het stafkwartier verplaatste van Princenhage naar
Bergen op Zoom en eigenmachtig aan verschillende troepenonderdelen, die zich
te Princenhage kwamen melden, opdracht deed geven, te Bergen op Zoom te
verzamelen. Tenslotte was een oorzaak, dat Franse troepen, over Roosendaal op
mars, aanwijzingen hebben gegeven, terug te trekken op Antwerpen.
Toen ook in Bergen op Zoom elk spoor van C.-Peel Div. ontbrak, zijn eerst door
de C. van het St.K., daarna door de oudste Vak C., na overleg met de C.Z. in
Middelburg, de te Bergen op Zoom aankomende troepen naar Zeeland doorge
zonden.
Een aantal terugtrekkende groepen heeft zich, bij gebrek aan enigerlei aanwijzing
of bevel, begeven hetzij naar de Vg.Holland, hetzij naar de Zeeuwse eilanden,
hetzij naar België.
Op 12 en 13 Mei en gedeeltelijk op 14 Mei trokken dus van Breda talloze onder
delen in verschillende richtingen door Noord-Brabant, die een weinig verheffend
schouwspel boden.
Die terugtrekkende troepen waren voor een deel ongewapend en steeds van
wisselende samenstelling. Het is niet juist, zoals door velen werd beweerd, dat er
zich daarbij geen officieren bevonden. Van talloze officieren is bekend, dat zij
voortdurend groepen verzamelden en daarmede verder trokken, doch nu eens
raakten deze uit elkaar, zodat er slechts enkelen over bleven, dan weer groeide
een afdeling sterk aan. Vooral de goede en flink optredende commandanten vorm
den toevluchten voor de zwervenden.
Het is niet mogelijk, de zwerftochten van alle onderdelen volledig te beschrijven,
omdat daarvoor niet de volledige gegevens beschikbaar zijn. Echter zal, aansluiten
de aan hetgeen in Hoofdstuk IV werd medegdeeld, getracht worden, een beeld te
geven van de lotgevallen van de terugtrekkende troepen.
De terugvloeiende troepen zijn terechtgekomen in de Vg.Holland, via Tholen
op Schouwen, via Zuid-Beveland op Walcheren en via België in Zeeuwsch-
Vlaanderen. Van de in Zeeuwsch-Vlaanderen aangekomen troepen zijn delen nog
doorgezonden naar Walcheren, totdat dit vervoer niet meer mogelijk was. Om
gekeerd is op Walcheren een begin gemaakt met het afvoeren naar Zeeuwsch-
410
