Bree en Grevenbroek en enkele fourageringen, toen een nieuwe
beweging van de tegenstander andere maatregelen nodig maakte.
Boufflers was nog niet van zins, in het definitieve verlies van
Spaans-Gelder te berusten. Hij wilde een poging doen om de ge
allieerden over de Maas terug te manoeuvreren, en het beste
middel hiertoe was naar zijn mening een inval in Noord-Brabant,
waardoor hij de tegenstander van zijn verbindingen met Den Bosch
en Grave kon afsnijden, althans met afsnijding bedreigen.
De operatie had reeds de 6e moeten beginnen, doch zij moest drie
dagen worden uitgesteld, ten gevolge van nalatigheid van de aan
nemers, die verzuimd hadden, na de afmars van het laatste grote
convooi de magazijnen opnieuw te vullen. De 9e om twee uur in de
morgen marcheerde het leger af en ging der avonds tot legering over
bij Moll en Balen; de volgende dag bereikte men na een mars van
ruim 2g km Riethoven. De rechtervleugel legerde bij Eersel, de
linker bij Dommelen, T'serclaes bij Duizel, Tallard bij Luikgestel.
Een detachement van joo grenadiers en 300 karabiniers onder
Rosel bezette Eindhoven. Tussen hier en Dommelen werden over
gangen gemaakt over de Dommel x).
Dat de Fransen tot in de omgeving van Bergeyck waren opgerukt
was dezelfde dag reeds aan de geallieerde legerleiding bekend, doch
zij verkeerde aanvankelijk in twijfel omtrent het doel der mars.
Zeker was echter, dat de Meyerij open lag voor Franse detache
menten, terwijl ook met aanslagen op de naburige steden rekening
moest worden gehouden. Athlone zond daarom versterking naar
de garnizoenen van Breda en Bergen op Zoom, terwijl de comman
deur in Den Bosch, de kolonel van Utenhove van Amelisweert,
werd gewaarschuwd, een groot, voor het leger bestemd convooi
nog niet te doen vertrekken. Van meer belang was echter, wat het
veldleger zou doen als tegenzet tegen de jongste manoeuvre van
Boufflers. Hiertoe stonden drie wegen open: ie door een mars in
Westelijke richting de vijand zijnerzijds van de Demer afsnijden;
dit was wellicht de meest effectieve manier om hem tot een snelle
terugtocht te noodzaken.
Men kon ook rechtstreeks naar de vijand marcheren en dreigen met
slag leveren en, als derde oplossing, terugtrekken in Noordelijke
richting tot ter hoogte van het vijandelijke leger. Deze laatste,
zuiver defensieve, handelwijze was wel de minst verkieselijkezij
betekende een zich voegen naar de wil van de tegenstander, wie het
juist om een dergelijke terugtocht te doen was.
De Franse troepenbewegingen bij Pelet II-81 vlg.Athlone aan St.Gl, Peer 7, 10 Augustus,
met bijlagen; Bulletins van 7 en 10 Augustus bij Murray.
129
