Het blijkt niet of eerstgenoemde der drie mogelijkheden ter
sprake is gekomen. Gekozen werd de tweede: men besloot, de i ie
de Dommel te passeren, naar de vijand te trekken en te zien, wat
'contenance' deze zou houden. Men geloofde echter niet dat hij zou
stand houden. Nog de avond te voren werden de voorbereidingen
getroffen. Duizend man werden als pioniers aangewezen om de wegen
begaanbaar te maken, terwijl de ruiters en dragonders last ontvin
gen, ieder een fascine mee te nemen om de tussenliggende moerassen
op te vullen. De volgende dag bleken de oevers van de Dommel der
mate moerassig te zijn, dat het tot 11 uur duurde eer de bruggen en
wegen in voldoende staat waren. Intussen kwam bericht binnen, dat
de vijand reeds tot Eindhoven was opgerukt. De deliberatiën die
hierop volgden namen zoveel tijd in beslag, dat men het niet meer
geraden vond, de Dommel die dag nog over te gaan, en besloten
werd, de 12e af te marcheren. Intussen kreeg bij 'de meeste gene
raals' thans de vrees om via Eindhoven van het Noorden afgesneden
te worden de overhand; daarom werd besloten, aan de Oostzijde
van de Dommel te blijven en naar Heeze en Leende te marcheren;
de derde genoemde oplossing dus. Doch ook deze mars werd slechts
ten halve volbrachtbij Everbeek (vermoedelijk Haverbeek, tussen
Achel en Leender Strijp) gekomen, nam men in het Westen een
grote stofwolk waar, en kwam bericht dat de vijand weer op mars
was. Men besloot toen halt te houden totdat er zekerheid bestond
omtrent 's vijands bewegingen. Achteraf moet gebleken zijn dat de
1 2e aan Franse zijde geen troepenverplaatsing van belangrijke omvang
heeft plaats gehad. De mars werd echter niet hervat, en zodoende
bleef het leger van 12 tot 2 2 Augustus gekampeerd met de rechter
vleugel bij Everbeek, de linker bij Achel, in front als gewoonlijk door
beekjes en moerassig terrein gedekt. Beide legers stonden nu min
of meer met omgekeerd front tegenover elkaar. Ongetwijfeld heeft
Boufflers met zijn mars naar Eindhoven gewaagd spel gespeeld. De
geallieerden toch behielden Maastricht als tweede operatiebasis in
de rug, en waren zij van Peer met enige snelheid in Westelijke
richting gemarcheerd, dan had voor de Fransen slechts de terug
tocht over Turnhout naar Antwerpen open gestaan. Wat de ge
allieerden aangaat, wijst het telkens veranderen van plan tijdens de
mars naar Everbeek niet op vastheid van beleidde stelling bij
Everbeek duidt op een compromis-oplossing. Het is zeer wel moge
lijk, dat hier wederom meningsverschillen in het spel zijn, doch be
wijzen hiervan bezitten wij niet1).
O
T) Bulletin van 14 Augustus bij Murray; Geldermalsen aan St.Gl, Peer 10, Achel 12 Augustus,
Athlone aan St.Gl, Peer 10, Achel 14 en 17, Everbeek 19 Augustus 1702.
I30
