Een vraagstuk op zich zelf was de proviandering van zo grote
mensen- en paardenmassa's in deze armelijke uithoek van Brahant.
Boufflers kreeg zijn aanvoer d.m.v. convooien uit Lier; zij schijnt
geen grote moeilijkheden te hebben opgeleverd. De geallieerden
ontvingen hun levensmiddelen voor een deel uit Maastricht: zo
arriveerde de 13e een convooi van 300 broodwagens; andere de 14e
en 16e. De verpleging van 70 000 man over 48 km mulle zand
wegen stelde echter hoge eisen aan het beschikbare aantal voer
tuigen; voor een groot deel moest dan ook de aanvoer van uit
's-Hertogenbosch geschieden. Een groot convooi was, op het ont
vangen van de waarschuwing van Athlone van de 10e, voorlopig
opgehouden en vertrok de i^e. Het was nu genoodzaakt, een grote
omweg te maken over Heeswijk en Vechel, ten Oosten van de Aa,
nadat de bruggen te voren door infanterie uit Den Bosch waren be
zet. Arnold Joost van Keppel, bekend als graaf van Albemarle,
die juist dezer dagen uit Engeland was overgekomen, was reeds
de 13e met 20 eskadrons uit het leger gezonden om het vanaf Din-
ther te begeleiden. Tilly posteerde zich de 14e met een sterk deta
chement hij Geldrop achter de Kleine Dommel, om verder door
dringen vanuit Eindhoven in O. richting te beletten, en het korps
van Obdam, ter sterkte van 10 bataljons en 27 eskadrons, dat de
zelfde dag naar Venlo had moeten marcheren, werd mede aangewe
zen om het met smart verwachte convooi over Helmond binnen te
loodsen. De 19e kwam het eindelijk in het kamp aan. Albemarle
was er 7 dagen en nachten mee in touw geweest, had door de
vermoeienissen zelfs een griep opgelopen, die hem noodzaakte, in
Maastricht genezing te zoeken, en vroeg vervolgens verlof om in
Aken de baden te gebruiken 1).
Hoe kritiek de toestand in de afgelopen dagen geweest was, blijkt
wel het duidelijkst uit een schrijven van Geldermalsen aan Hein-
sius van 16 Augustus. Hierin heet het: 'Notre armé ne fournit que
de si mauvaises nouvelles a mander que j'aurais honte de les mander
naturellementune faute ou deus commises nous mettent dans le
dernier embarras, et la necessité de ne pas mourir de faim nous
oblige a marcher demain et aprèsdemain pour gagner Maastricht, en
ordonnant a Milord Albemarle que avec ses deux mille cheveaux et
ses chariots de pain et 1'argent il regagne Bois le Due ou Grave comme
Over het convooi: Van Utenhove d'Ameliswaart (commandeur van Den Bosch) aan St.Gl,
's-Hertogenbosch i£ Augustus (Reg. ing. miss. St.Gl 1702); id. aan St.Gl 16 Augustus (St.Gl, 3e
lias lopende 1702); Marlborough aan Scholten, kamp van Eerbeek 16 Augustus; id. aan Obdam,
16 Augustus, twee maal, bij Murray p. 19 vlg.Constant de Rebecque (secretaris van Albemarle)
aan Heinsius, Maastricht 28 Augustus; Albemarle aan Heinsius, ib. 30 Augustus 1702 (Heins. arch.
773).
131
