INNEMING VAN TONGEREN; ACTIE BIJ LONAKEN
Zoals wij boven zagen, was het Franse leger de 7e Mei in twee
kampen samengetrokken, bij Thienen en bij Wasseige, en had de
koning toestemming gegeven tot een beleg van de citadel van Luik,
mits dit vóór de val van Bonn tot een gelukkig einde gebracht zou
kunnen worden. Intussen had Villeroy, die thans boven Bouf-
flers het opperbevel voerde, de belangrijke tijding ontvangen, dat
de voorhoede van Villars op haar tocht door het Zwarte Woud
reeds tot Villingen in het Kinzingerdal was genaderd, en dat dus de
vereniging van de Franse met de Beierse strijdkrachten zo goed als
zeker was. Villeroy zag terecht in, dat een zo gewichtig succes
wellicht een gehele wijziging in de loop der operatiën ten gevolge
zou kunnen hebben, doch knoopte hieraan de nogal zonderlinge
conclusie vast dat er thans des te meer reden was, zich in de Neder
landen tot een verdedigende houding te bepalen. 'Un si favorable
événement', zo schreef hij de 7e aan de koning, 'change, dans le mê-
me moment, la disposition de toutes les affaires; il n'est plus ques
tion que de soutenir la guerre sans se commettre a une affaire dou-
teuse, surtout quand les entreprises qu'on pourrait faire ne men ent
a rien de considérable'.
Tot deze laatste rekende hij thans het beleg van Luik, dat hij niet
belangrijk genoeg vond; waarschijnlijk vreesde hij ook dat de te ver
wachten val van Bonn er geen tijd meer voor zou laten. Daarentegen
vatten de Franse maarschalken nu een plan op, dat inderdaad heel
wat meer uitkomst beloofdezij wilden het Maasleger, vóór het zijn
concentratie zou hebben volbracht, in zijn kantonnementen over
vallen een dergelijke operatie dus als Villars in Februari met groot
succes tegen de troepen van Lodewijk van Baden had ten uitvoer
gebracht. Villeroy had het onware bericht ontvangen dat Marl
borough met troepen van Bonn naar Maastricht onderweg was,
en het ware, dat een korps van 1 o 000 man (de Engelsen) uit Noord-
Brabant naar het Maasleger marcheerde. Hij wilde derhalve het le
ger de 8e bij Montenacq of Montenaken verzamelen. 'S'ils demeu-
rent dans leurs quartiers et qu'ils ne s'assemblent pas, nous essaye
rons de forcer une marche et de les surprendre; s'ils s'assemblent a
portée de nous, on cherchera a les combattre, si on peut le faire avec
avantage'. Met de nodige voortvarendheid aangepakt, had het plan
zeer zeker een goede kans van slagen gehad. Het ongeluk was echter,
3
HOOFDSTUK VII
