Binnen de linies voelde Villeroy zich weer voldoende veilig.
Daarentegen deed de inmiddels de 23e gereed gekomen brug over
de Schelde nieuwe bezorgdheid ontstaan voor Vlaanderen. Om deze
reden keerde Guiscard met 20 bataljons terug naar Burcht. Tevens
hielden de Franse maarschalken reeds, naar Pelet meedeelt op
grond van onderschepte brieven, rekening met een mars der ge
allieerden naar de Maas, hetgeen aanleiding gaf tot het detacheren
van Berwick op de 27e met brigades cavalerie en een regiment
dragonders naar Nazareth bij Lier; bij laatstgenoemde maatregel
speelde ook de fouragefactor een rol. En omdat men aan Franse
zijde nog steeds voor een landing beducht was, werden uit het kamp
te Deurne twee dragonderregimenten en een brigade artillerie van
10 stukken (de Fransen kenden, in tegenstelling tot de geallieerden,
een brigadeverband bij de artillerie) naar Mariakerke onder Gent
gezonden, waar zij de 26e aankwamen.
Tot versterking van de linies bij Antwerpen werden de sluizen op
de rechter Scheldeoever geopend, hetgeen althans de forten aldaar
afdoende tegen een aanval beveiligde 2).
Aan de zijde der geallieerden gold het thans de vraag, of men
tot een aanval op de linies zou overgaan. In een te Calmpthout
op de 26e gehouden krijgsraad beantwoordden Slangenburg en
Tilly haar al dadelijk afwijzend, en ook de gedeputeerden waren
van deze opinie. De bij Stekene opgedane ervaring had opnieuw
aangetoond, waartoe een frontale aanval op een sterke, door een
leger bezette stelling kon leiden. Besloten werd echter de beslissing
te laten afhangen van een de volgende morgen te houden verken
ning, waarbij men de stelling van zo nabij mogelijk wilde 'bezichti
gen'. In de vroege morgen werd de verkenning dan ook gehouden
door Marlborough, Ouwerkerk en tal van andere generaals,
onder dekking van een detachement van niet minder dan 4000 be-
redenen. Men kwam tot de slotsom, dat de aanval ondoenlijk of al
thans te riskant washierover schijnt in dit geval geen verschil van
mening te hebben bestaan.
Ergo was een nieuwe conferentie nodig, die moest uitmaken wat
er thans met het leger diende te geschieden. Zij werd de 29e ge
houden te Lillo. Zelfs Coehoorn kwam er voor, in weerwil van
'indispositie' uit Hulst over. Marlborough kwam terug op het
geliefkoosde plan-Oostende, en had Coehoorn reeds de 26e nog
eens weer aangespoord, hiervoor zijn best te doen, onder belofte
van alle mogelijke steun zijnerzijds. 'Vous auriez autant de monde
x) Pelet III-9 6 vlg.
323
