den met overmacht tot het offensief zouden overgaan. Aan Franse
zijde had men echter reeds voorzien, dat de zeemogendheden zich
in het Noorden tot de verdediging zouden bepalen, en dat het
zwaartepunt van de strijd in Duitsland zou liggen. Villeroy had dan
ook, met goedkeuring van de koning, reeds besloten om, indien
Marlborough met een leger naar de Moezel trok, hem der
waarts te volgen. Hiermee was feitelijk beslist, dat de Nederlanden
slechts een neven-operatietoneel zouden zijn. Aan weerszijden was
men zich hiervan bewust, en dit besef heeft in niet geringe mate zijn
stempel gedrukt op hetgeen door beide partijen al of niet werd ver
richt. Van wisselwerking tussen de Donauveldtocht en die in de
Nederlanden is weinig sprake, zodat men deze veldtochten zonder
bezwaar afzonderlijk kan bespreken. Wij zullen beginnen met de
krijgsverrichtingen in Duitsland, die van verreweg de meeste bete
kenis zijn geweest.
MARLBOROUGH'S MARS NAAR DE DONAU
De ^e Mei verlaat Marlborough Den Haag, om zich over
Utrecht, Nijmegen, Gennep en Roermond naar Maastricht te bege
ven, waar hij de 10e aankomt. Op dezelfde dag, waarop de opper
bevelhebber uit Den Haag vertrekt, gaan de Engelse troepen-, die
zoals steeds in de Brabantse vestingen hadden overwinterd, op mars
naar Den Bosch, dat als rendez-vous was aangewezen. Vandaar mar
cheren zij naar Roermond, waar de 9e een brug over de Maas werd
geslagen. Terwijl de Britse troepen zich bij Roermond verzamelen,
houdt hun generaal te Maastricht besprekingen met Ouwerkerk
over de aanstaande veldtochtde 1 ie inspecteert hij de Staatse troe
pen, die toen 40 bataljons en 79 eskadrons sterk waren. De 14e gaan
de Engelsen bij Roermond over de Maas en beginnen zij de beroem
de tocht naar de Donau. De sterkte dier troepen bedroeg 14 batal
jons en 14 eskadrons (7 regimenten) ruiterij, met de bijbehoren
de veldartillerie, welker juiste sterkte wij niet kennen 1).
Een dag later vertrekt uit Maastricht een Nederlands detache-
HOOFDSTUK III
Ouwerkerk had het commando de 9e van Noyelles overgenomen. Brieven uit het kamp van Loen
aan de St.Gl van Noyelles 10 Mei, van Ouwerkerk 13,18 Mei (Register secrete brieven 1704, Dl 1
A.R.A., St.Gl 4478)Bulletin bij Murray 11 Mei 1704. De Britse regimenten vindt men opgesomd
bij Churchill I-751
419
