voorzorgsmaatregelen gedwongen. Toen zij op 22 en 23 Augustus
een grote tweedaagse fouragering op hun linker vleugel hielden,
werden niet minder dan 30 eskadrons ruiterij en enige bataljons
voetvolk voor dekking aangewezen
De demonstratie van Salisch tegen Antwerpen vermeldden wij
reeds. Zij had ten doel de actie tegen Namen te vergemakkelijken.
Na te Wilmerdonk enige tijd de linies van Merxem te hebben ge
observeerd, scheepte diens detachement zich weer in en was het de
31e Juli in Sluis geland. Onmiddellijk hierna werd overgegaan tot
het belegeren van het nabijgelegen fort Isabella, dat voor de vijand
van belang was wegens de mogelijkheid om het omliggende land te
inunderen. Na een driedaags beleg capituleerde het fort de 3e
Augustus, dezelfde dag, waarop de Staatse batterijen het vuur
openden. De 180 man sterke bezetting werd krijgsgevangen. La
Mothe was ijlings van Antwerpen teruggekeerd, waarheen hij was
vertrokken vanwege de bedreiging door Salisch, doch kon niet
tijdig genoeg ter plaatse zijn om de val der sterkte te voorkomen 2).
De inneming van het fort Isabella is het laatste wapenfeit in deze
aan belangrijke verrichtingen zo arme veldtocht. Bijna vier maanden
nog zouden beide partijen te velde blijven, feitelijk met geen ander
doel dan elkaar het afzenden van detachementen naar andere delen
van het oorlogstoneel te beletten. Wederzijds hield men elkaar in
het oog en werden plannen gemaakt, die vervolgens weer werden
verworpen.
Geruchten aangaande Franse 'preparatiën' tegen Breda of Bergen
op Zoom omstreeks midden Augustus gaven Sparre en Salisch
aanleiding, een achttal bataljons naar Bergen op Zoom te zenden,
waarna nog slechts 10 bataljons als mobiele macht in Vlaanderen
overbleven. La Mothe was van zijn zijde bevreesd voor het Land van
Waes, en concentreerde troepen bij Gent.
Eind Augustus oppert Lauder, commandant in Hulst, het plan,
de linies tegenover die stad te nemen. Zij waren, gelijk bij een
nauwkeurige verkenning was gebleken, gemakkelijk in bezit te
nemen. Na de tijding van de slag bij Hochstadt toch had de vijand
zijn troepen uit het land van Waes grotendeels naar Brabant doen
komen (wellicht was dit de oorzaak van de geruchten omtrent pre
paratiën tegen Bergen op Zoom), zodat volgens Lauder in de gehele
linie tussen Gent en het fort de Parel slechts s zwakke bataljons
lagen. Sparre, de bevelhebber in Vlaanderen, diende 2 September
een breedvoerige weerlegging van Lauders betoog in bij de Staten-
PeletIV-6i-6j.
2) Europ. Mere. 210.
£02
