April te Brussel. De keurvorst van Beieren, voortvarend als steeds,
wilde reeds dadelijk de vijandelijkheden openen met het innemen
van Hoey en Luik, doch Villeroy vond deze plannen te heet ge
bakerd, zolang er nog geen zekerheid bestond aangaande de strijd
krachten, welke de geallieerden in de Zuidelijke Nederlanden te
velde zouden brengen, en Maximiliaan moest zich wel bij de wens
van zijn zoveel machtiger collega neerleggen x).
Villars daarentegen beraamde het plan, de geallieerde troepen
te overvallen in hun kwartieren te Zweibrücken, Homburg en
Hornbach, ten Oosten van Saarbrücken achter het riviertje de Blies
gelegen. Na inneming dezer steden stelde hij zich voor, zich tegen
Trier te wenden, en terwijl een detachement uit Thionville Saarburg
zou innemen, te zien of er, bij eventuele nalatigheid of onachtzaam
heid van de geallieerden, mogelijkheden waren van een verdere aan
val op hunne posities. De operatie tegen de drie eerstgenoemde
plaatsen viel in letterlijke en figuurlijke zin in het water. Villars
althans schrijft de mislukking op rekening van de regen, die dagen
lang neerviel, de wegen onder water zette, en de beken in rivieren
veranderde.
Een kleine redoute bij een brug over de Blies werd genomen;
de generaal Streiff bereikte Zweibrücken, doch vond de kwar
tieren reeds verlatenRosel kreeg enige gevangenen en maakte een
paar wagens buit. De luit.-generaal De Druy vond Homburg ont
ruimd, met uitzondering van het kasteel, dat tevergeefs gesommeerd
werd. Men kon het niet innemen, daar hiertoe het geschut op een
berg had moeten worden opgesteld, waarvoor geen tijd was. Het
geheel was een mislukking, die de Fransen veel volk kostte, niet
zozeer door de voor het slot van Homburg geleden verliezen als wel
door desertie. Ook moesten zij vier kanonnen achter laten, die in
de modder waren blijven steken. De gehele expeditie, die van
Saarbrücken was uitgegaan, duurde een week, doch de voornaamste
actie viel voor op 20 April. Er zou volgens het Engelse bulletin
12 000 man voor zijn ingezet, wat voor een actie onder persoonlijke
leiding van Villars niet te veel schijnt 2).
In de Nederlanden liet Villeroy de troepen sinds de 19e meer
naar het front oprukken. De artillerie werd in gereedheid gebracht,
en enige zware stukken (8 vier-en-twintigponders) uit het hoofd
arsenaal te Maubeuge naar Namen gebracht, met bestemming tot
een eventueel beleg van Hoey of de forten van Luik, waarvan de
koning echter voorlopig niet wilde weten: het bezetten ervan, zou,
5 49
b PeletV-9, 10.
a) Pelet V-391 vlg.Bulletin bij Murray 28 AprilVie de Villars I-3 vlg.Europ. Mere. 298, 299.
