Hij behield toen nog, volgens de ordre de bataille, welke hij de
koning toezond, bataljons en 104 eskadrons 'en ligne'. Zijn leger
was dus ten naastebij even sterk als dat van de tegenpartij. 'Cette
armee, sire, est trés belle et les troupes de vötre majesté dans le
meilleur état qu'elle puisse désirer'. Van klaagliederen hield Villars
niet. Maar, zo vervolgt hij, naar alle waarschijnlijkheid zal de vijand
met niet minder dan 94 bataljons en i^o of 160 eskadrons tegen ons
optreden. 'Ainsi, quoique 1'armee de votre majesté soit excellente,
il y a quel que disproportion pour le nombre. Je dois done, sire, me
conduire avec sagesse. Votre majesté me fait l'honneur de me le
prescrire pas sa dernière, mais aussi avec toutes les apparences de
1'audace qui convient a la dignité de ses armes'. Het kwam dus neer
opdefensief blijven.
Ook de Franse koning en zijn maarschalken zagen het gevaar in
van datgene, waarop Marlborough zijn hoop had gebouwd, n.l.
dat prins Lodewijk van Baden Saarlouis zou belegeren, terwijl
Marlborough tegen Villars oprukte. Marsin, die met het gros
zijner troepen aan de Moder stond, waar hij een tegenwicht vormde
tegen de geallieerde strijdkrachten van de prins van Baden, welke
aan de Lauter waren samengetrokken, kreeg nu de aanschrijving, de
vijandelijke troepen vast te houden door het beleg te slaan voor
Landau, welks vestingwerken nog niet hersteld waren sedert het
jongste beleg; zag hij hiertoe echter geen mogelijkheid, dan moest
hij een sterk detachement aan Villars afzenden. Aan Franse zijde
had men n.l. geheel onjuiste berichten aangaande troepen van de
markgraaf, die reeds naar Trier op weg heetten te zijn. Marsin zag
geen kans, tot een beleg van Landau over te gaan; derhalve zond hij
een detachement van iy bataljons en 20 eskadrons onder de luite
nant-generaal De Lannion. Het vertrok de 2 je van Zabern, en
marcheerde over Marsal, Conde-Northen (Contchen), Bouzonville
(Busendorf) en Freisdorf naar Sierck, waar het de 4e Juni aankwam,
juist toen zijn tegenwoordigheid daar in hoge mate welkom wasx).
Toen Marlborough met teleurstellende bevindingen van zijn
reis naar Rastadt in het leger terugkeerde, waren de vooruitzichten
voor het offensief, waarop zulke grote verwachtingen waren ge
bouwd, allerminst rooskleurig. De eerste door de prins van Baden
beloofde troepen zouden op zijn vroegst de 10e of 12e Juni in het
leger kunnen zijn. Voorts werden nog verwacht: 12 000 Pruisen
onder V. Arnim, die, althans ten dele, in Beieren hadden over-
SS8
Lod. xiv aan Villars, Marly i g Mei, bij Pelet V-414; Villars a. d. koning 17 Mei, ib. 416, 22 Mei,
ib. 423. Ordre de bataille van Villars ib. 769Villars a. d. koning 26 Mei, ib. 429, zie voorts Pelet
V-433, 43 S-
