overheerste. Over de Nederlandse troepen heeft Marlborough
zich nimmer kleinerend uitgelaten, doch over de leiders spreekt
hij als van lieden, die slechts met moeite tot enige actie zijn te
bewegen.
Zo schrijft hij de 16e aan Hedges 'The troops that were employed
at the siege of Huy are marched from thence to day, and will join
us to morrow, when it is intended M. d'Auverquerque's army shall
likewise approach so as almost to join our left, and then we shall see
whether they may be induced to do anything'. Op dezelfde wijze
eindigt zijn brief aan Har ley and then we shall see what these
people may be induced to do'. Het was zowel in overeenstemming
met de bestaande onverkwikkelijke verhouding als een gevolg van de
tactische opzet dat bij de mars van de 17e de linkervleugel de achter
hoede ging vormen en grotendeels op het terrein van de strijd kwam,
toen deze was afgelopen. Na de actie schrijft de hertog dan ook aan
Godolphin, 'this bearer will tell you that Monsieur Overkirk's
army was not in the lines till the whole action was over, and that I
was forced, to cheat (beetnemen) them into this action, for they did
not believe I would attack the lines terwijl zijn secretaris Hare
zich uitlaat: 'He dared not offer to persuade the Deputies of the
States, but perfectly bubbled them into it'. Hoewel dit slechts zeer
ten dele juist is, daar de Hollandse generaals, blijkens hetgeen
Schagen aan Heinsius berichtte, zich overtuigd hielden, dat zij de
volgende of daarop volgende dag 'een engagement' zouden hebben.
Het tekent ook de verhouding, dat zij, hoewel hevig tegen de aanval
gekant, de gedeputeerden 'wel zes mael' vroegen, hun te gelasten,
hun verzekerende, dat zij ieder bevel zouden opvolgen 'en toonen
wie zij waren', m.a.w. zij wilden wel door de gedeputeerden, doch
niet door Marlborough in het vuur gezonden worden, en iedere
schijn van lafhartigheid van zich werpen. Begrijpelijk is evenwel, dat
de gedeputeerden, als burgers, 'sulcks beleefdelijkck gerefuseert'
hebben en slechts krachtens hun instructie de generaals om hun
sentiment vroegen. Het gehele geval toont wederom aan, welk een
onhoudbare toestand er heerste inzake de bevelvoering over de
krijgsmacht der bondgenoten.
De gedeputeerden durfden het tenslotte niet aan, een besluit te
nemen tegen het eenparig gevoelen der generaals, en zo kwam het
tot een resolutie, die er alle schijn van heeft, alsof men elkaar met
open ogen wilde beetnemen. Volgens het officiële bericht aan de
Staten-Generaal werd 'alleen geresolveert met ons leger op morgen
een marsch te doen en de Mehaigne te passeren, om so veel beter de
contenance der vijanden te observeren, en des avonds de selve weder-
£89
