gezen, die de dekking zouden hebben veronachtzaamd, doch indien
dit inderdaad het geval is, kan men ook onze ingenieurs moeilijk
van schuld vrijpleiten. Veeleer wijzen zowel de plaats als de on
voldoende dekking er op, dat men ook in deze de voorzichtigheid
aan tijdwinst heeft opgeofferd.
De uitwerking van de ontploffing was niet gering: een Engelse
ingenieur, een Hollandse luitenant der artillerie, ongeveer 40
kanonniers en handlangers en enige soldaten gingen met de bus-
krui tvoorraad de lucht in. Het schouwspel van verscheurde en ver
brande lichamen en lichaamsdelen, een droevig gekerm van de
stervenden en gewonden maakten diepe indruk, en veroorzaakten
algemene verslagenheid. Ook de batterij was voor een deel ver
nield het vuur zweeg, terwijl dat van de vijand verdubbelde, en nog
meer slachtoffers eiste. Fagel en Galway waren beide ter plaatse
van de ramp, en stonden toevallig zo, dat de armen elkaar raakten,
toen een kanonskogel tussen hen doorvloog. Hij nam van Fagel
alleen de mouwopslag weg, doch van Galway de rechterhand en
een stuk van de onderarm. Door het uitvallen van zijn collega
moest Fagel dadelijk het bevel op zich nemen. De kans was groot,
dat de Spanjaarden van de heersende verwarring gebruik zouden
willen maken om een uitval naar de batterij te doen en hetgeen er
nog stond, op te ruimen. Het eerste werk van de generaal was dan
ook, de loopgraafwacht met een viertal bataljons te versterken.
Misschien boezemde dit de vijand ontzag inde uitval bleef in allen
gevalle achterwege.
De volgende dag werkten 45-0 man uit alle macht aan het herstel
der batterij, waarin zij redelijk slaagden, hoewel wederom onder
hevig vuur uit de stad, dat niet naliet de nodige doden en gewonden
te veroorzaken.
Fagel deed wat hij kon om de insluitingswerken nog zo veel
doenlijk te verbeteren, zodat het leger meer vrijheid van beweging
zou krijgen om zich tegen de Fransen te wenden, indien zij van
Talavera tot ontzet mochten oprukken.
Niet ten onrechte boezemden zij Fagel, die nog na zijn terugkeer
had voorgesteld, hen vandaar te verdrijven, zorg in. Hij gaf aan de ten
Noorden van de Guadiana staande linkervleugel der cavalerie order,
om de bewegingen des vijands met de grootste zorg te verkennen,
in het bijzonder met het oog op het eventueel passeren van de Gua
diana. Voorts werden maatregelen genomen om het leger zo nodig
met promptitude' onder de wapenen te brengen.
De 14e October was alles gereed voor de uiteindelijke bestor
ming. De Spanjaarden vreesden reeds voor de afloop, en des nachts
667
