Zoals hierna zal blijken, trad deze Groupement aanvankelijk in twee afzonder
lijke delen op, nl. een Groupement onder kolonel de Beauchesne en een Groupe
ment onder luitenant-kolonel Lestoquoi.
De samenstelling daarvan was
Gr. de Beauchesne:
Gr. Lestoquoi (C.-5 G.R.C.A.)
De kust van het gebied, waar het 7e Leger zich bevond, stond onder bevel van
de Amiral du Nord, vice-admiraal Abrial, met cp. te Duinkerken. Onder deze
voerde de schout bij nacht Platon te Duinkerken het bevel. De Amiral du Nord
had, behalve de marinestrijdkrachten, onder zijn bevel 68 D.I. (generaal Beau-
frère; infanteriecommandant generaal Durand). Het was deze divisie, die zoals
wij zullen zien, het Belgische kustgebied en de kust van Zeeuwsch-Vlaanderen ten
W. van Breskens zou gaan verdedigen en een gemengd detachement naar Wal
cheren zou zenden.
Zij bestond uit 59 G.R.D.I., 224, 225, 341 R.I., 89, 289 R.A. enz.
De taak van het 7e Leger was als volgt geformuleerd door de commandant van
het noordoostfront in zijn „Instruction personnelle et secrète van 20 Maart 1940
Nr. 790 3 op", gericht aan de Commandant van Legergroep Nr. 1 en aangevuld
op 16 April 1940.
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12 G.R.D.I. (ged.) van 4 D.I.
27 G.R.D.I. (ged.) van 21 D.I.
2 G.R.D.I. van 9 D.I.M.
2 G.R.C.A. van I C.A.
5 G.R.D.I. van 25 D.I.M.
Mission particulière de la Vile Armee.
La Vile Armée, disposant de la Ire D.L.M. et portee initialement a l'ouest d'Anvers, devra:
A) Sil'ordre de pénétrer en Hollande est donnée:
a) Pousser une couverture sur l'Escaut maritime, prête, s'il y a lieu, a renforcer la défense hollan-
daise dans les lies;
b) Déboucher de la position d'Anvers, au nord du canal Albert, de manière a recueillir les forces
belgo-hollandaises qui se replieraient au sud de la Meuse, et a couvrir nos communications avec
la Hollande.
Le front a tenir s'établirait suivant les lignes générales ci-après
1. Au mieux, et si les Beiges assurent la défense du canal Albert: Tilbourg (ou Bréda) - Turn
hout, puis canal de jonction vers Quaedmechelen, tenu par les Beiges.
Si les Beiges abandonnent le canal Albert: Tilbourg (ou Bréda) - Turnhout, puis inondations
de la Nethe vers Lierre, tenu pas les Beiges.
2. Au minimum: Bréda, Hoogstraten, Saint-Léonard, puis liaison avec le camp retranché
d'Anvers.
B) Si l'ordre de pénétrer en Hollande n'est pas donné:
Tout en restant en mesure d'agir comme il est prescrit ci-dessus, la Vile Armée devra:
a) Prendre toutes les dispositions pour renforcer la défense beige sur la position fortifiée d'Anvers
et dans la région de Malines;
b) Renforcer par un premier échelon de forces la défense du canal de Turnhout dans le cas ou les
Beiges n'auraient pas abandonnée cette ligne.