na dit voor de geallieerden zo roemrijke gevecht af van verdere
pogingen om de Cinca te forceren1).
Even weinig succes had de hertog van Noailles bij zijn pogingen
om uit het Noorden in Catalonië binnen te dringen. Hij trok de
Fluvia over en vermeesterde enige naburige stadjes, doch zag geen
kans om de Ter te passeren, die door het garnizoen van Gerona werd
bewaakt. Hier lagen Engelse en Hollandse troepen onder Donegal;
en het is zeer waarschijnlijk dat het regiment st. Amand aan de in
deze streek geleverde gevechten heeft deel genomen, hoewel wij
hier geen bijzonderheden van aangetekend vinden.
Eind Februari waren de drie Franse korpsen in Catalonië tot staan
gekomen dan wel naar Aragon teruggekeerd.
In het koninkrijk Valencia verging het de troepen der twee
kronen weinig beter. Hier was De las Torres begin Januari met
6000—7000 man de opmars begonnen. Een zijner eerste wapenfeiten
was het innemen van het stadje Villa Real. De burgers boden, nadat
de poort was opengelopen, nog drie uur hardnekkig tegenstand in de
straten; tenslotte werd de gehele mannelijke bevolking, ten ge
tale van 700 man, over de kling gejaagd, en vervolgens de plaats
in brand gestoken. Andere plaatsen werden op soortgelijke wijze
behandeld. Half Januari bereikte De las Torres Valencia. Hij bezat
geen geschut, en moest zich derhalve tot een blokkade bepalen. Het
was Peterborough, die hier redding bracht door een schitterend
wapenfeit.
Van de Ebro, waar hij Catalonië hielp verdedigen, snelde hij met
ongeveer 2000 man en 800 paarden te hulp; het voetvolk dat niet
snel genoeg mee kon, moest hij onderweg achterlaten. Na enige
steden te hebben ingenomen, en de overgang over de Palencia door
list te hebben volbracht, bereikte hij in de eerste dagen van Februari
met een luttel aantal ruiters Valencia. Las Torres, in de mening,
met de voorhoede van een aanzienlijke troepenmacht te doen te
hebben, hief de blokkade op. Peterborough wist hem naar het
Zuiden af te dringen, waar hij, van Castilië afgesneden, zich tot de
verdediging moest bepalen 2).
Philips v was voornemens, in het voorjaar Valencia te heroveren,
en TessÉ was hiertoe in Maart met een leger onderweg, toen hem
het uitdrukkelijk bevel van Lodewijk xiv bereikte om zich noch
met Valencia, noch met andere vestingen op te houden, doch recht-
138
Over het gevecht bij San Esteban (tussen Monzon en Lerida)St. Amand a.d. R.v.St., Gerona
9 Februari 1706 (R.v.St. 663). Palm a.d. St.Gl., Lerida 11 Februari 1706 (St.Gl. 3918). 'Feldzüge
des Prinzen Eugen' Dl VIII-4^8, 4^9 (Palm wordt hier een Engels overste genoemd); vgl. Quincy
V-200.
2) Lamberty XIV, 289-297; 'Feldzüge des Pr. Eugen', VIU-4^7.
