verder: .on avoue même qu'il n'a pas tenu a V. A. qu'Ellen'ait
obtenu une victoire des plus completes,' enz. Twee maal slag
leveren en beide keren de nederlaag lijden is intussen toch steeds
een zaak, die enigszins tot nadenken stemt, en aan Heinsius schrijft
de hertog dan ook naar aanleiding van het échec: 'He is a brave
Prince, but should he be beaten a third time, I should be loath to
ventur my fortun under his conduct' x).
De verdere verrichtingen van het korps van Hessen-Kassel zijn
van weinig belang. Na de terugtocht op Valeggio en vandaar op
Verona trekt de erfprins sedert de 16e in Zuidoostelijke richting naar
Castelbaldo en verder naar Pontelagoscuro, waar hij tegen het einde
der maand over de Po gaat. Opdracht ontvangen hebbende om zich
met het leger van Eugenius te verenigen, gaat het verder in Wes
telijke richting naar Revere, waar hij 2 October aankomt. De ne
bevindt het korps zich in de nabijheid van Reggioinmiddels wordt
het echter door de landgraaf van Hessen, met verwijzing naar de
gesloten capitulaties, teruggeroepen. Dank zij de krachtige pro
testen van Eugenius mocht het echter voorlopig in Italië blijven,
waar het gelijk met de andere geallieerden de winterkwartieren
betrok.
Prins Eugenius had zich de laatste maanden van het jaar ten nutte
gemaakt, door zich van een aantal steden in de Po-vlakte meester te
maken, wat meestal slechts met geringe moeite gepaard ging.
Reeds de 24e September onderwierp Milaan zich, nadat het
Franse garnizoen zich in de zeer sterke citadel had teruggetrokken.
In October capituleerden o.a. Pavia, Alessandria en Pizzighettone.
Op het einde van het jaar bezaten de Fransen ten Zuiden van de Po
nog de citadel van Modena en Mirandola; ten Noorden dier rivier
voornamelijk de citadel van Milaan, Cremona en Mantua, in welke
laatste vesting wat nog aan mobiele strijdkrachten beschikbaar was
werd samengetrokken. De 40 bataljons en even zoveel eskadrons,
die nog in Noord-Italië stonden, waren voorbestemd om na langer
of korter tijd in krijgsgevangenschap te geraken. Met het oog op de
komende veldtocht zou dit voor Lodewijk xiv een ernstig verlies
hebben betekend. Anderzijds wenste Jozef i, met het oog op zijn
verdere plannen in Italië, met name het veroveren van Napels, zo
spoedig mogelijk van de Franse bezettingstroepen verlost te zijn.
Dit leidde er toe, dat de Keizer zonder voorkennis en zeer tegen de
zin der zeemogendheden, zich liet vinden tot de conventie van
15 Maart 1707, waarbij aan de Franse troepen vrije aftocht uit
Murray IH-IJ4, vgl. V. 't Hoff nr. 4^2.
167
