nomen. Dientengevolge bleef het doorbraakfront te smal en kreeg
de vijand krachten beschikbaar om tegen de flanken der aanvallers
in te zetten.
Tegen de twee te ver voortgerukte bataljons, die waarschijnlijk
danig in wanorde zijn geraakt, zette Berwick de vier eskadrons
dragonders van Mahony in, die op de rechtervleugel der tweede
linie cavalerie hadden gestaan. Deze chargeerden de twee bataljons,
sloegen ze uiteen en dwongen, wat aan de slachting ontkwam, tot
een overhaaste terugtocht. Intussen werden de doorgebroken troe
pen in de linkerflank aangevallen door - gelijk van Spaanse zijde
wordt bericht - een bataljon der Waalse gardes en de brigade
Castilla; in de rechter door de drie eskadrons van het regiment
Rousillon Viejo1). Denkelijk hebben nog andere regimenten aan
de strijd deelgenomen, die in de verhalen niet worden genoemd.
Het gevecht bereikte hier een ongewone hevigheidvan de Holland
se troepen, waarvan Dohna de eerste- Friesheim de tweede linie
aanvoerde, wordt getuigd dat zij vochten als leeuwen. Doch ook de
onvergelijkelijke dapperheid dezer geharde strijders moest het ten
slotte tegen de overmacht afleggen; de zwaar gehavende bataljons
gingen terug op hun oude stelling. De Engelse infanterieregimenten
van Hill en Mackerr, die in de tweede linie der cavalerie hadden
gestaan, hielpen hen bij de terugtocht 2).
De voor de geallieerden ongunstige keer op hun linkervleugel en
in het centrum was ook voor de rechtervleugel beslissend. Engelse
zowel als Hollandse bronnen zijn eenstemmig in hun afkeuring van
de houding der Portugezen, die niet anders zouden hebben gedaan
dan het bij de eerste aanval op een lopen zetten, met uitzondering
dan van het eskadron, waarmee de oude Das Minas chargeerde.
Hierbij is echter wel enige overdrijving. Volgens een zegsman van
geallieerde (waarschijnlijk Engelse) zijde had de rechtervleugel bij
het begin van de slag order, niet te vechten aleer zij werd aange
vallen. Kennelijk vreesde Galway de morele gevolgen van een
eventuele vroegtijdige nederlaag der Portugese cavalerie, die in
deze oorlog in het algemeen weinig roem heeft geoogst, en waarin
men dan ook weinig vertrouwen had. Op de linkervleugel heeft zij,
zover wij kunnen zien, niet minder dan de andere naties haar plicht
betracht, en werd haar aanvoerder, de graaf van Atalaja, een dapper
krijgsman, gewond uit de slag gevoerd. De rechtervleugel heeft zich
gehandhaafd, totdat de strijd op de linker was beslist, en Berwick
troepen van zijn rechtervleugel detacheerde om de Portugezen in
1) Aldus in 'Historia de Almansa' p. 104, 110.
2) Friesheim aan Fagel, Alcira 27 April (St.Gl. 6811).
227
