VERDERE KRIJGSBEDRIJVENBELEG VAN LERIDA
De slag bij Almansa betekent een keerpunt in de krijg op het
Iberisch schiereiland. De geallieerden zijn de gevolgen dezer neder
laag niet meer te boven gekomen.
De vraag doet zich voor, of zij de troepen- en geldverslindende
oorlog in Spanje niet op een of andere wijze hadden kunnen be
ëindigen. De Spaanse oorlog was echter een prestigezaak geworden
zij zouden tegenover geheel Europa hun nederlaag hebben erkend.
De bondgenoten waren enigszins in de zelfde positie als Napoleon,
toen hij zich eenmaal in het Spaanse wespennest had gestoken.
Weliswaar hield de strijd in Spanje ook Franse strijdkrachten vast,
doch bij de langdurige en kostbare zeetransporten was de oorlog
voor de geallieerden een veel zwaardere belasting dan voor de
tegenpartij
De met de vloot van Rivers en met menige andere opgedane
ervaringen spraken in dit opzicht een duidelijke taal 2).
De eerste indruk van de nederlaag bij Almansa was verpletterend.
Drimborn schreef reeds de 27e April: 'C'est un mal sans remède,
et je la regarde comme la ruine des affaires', en Friesheim berichtte
in de eerste ontsteltenis van de infanterie: 'la cavallerie des ennemis
l'a tout passée par l'epée sans que personne ne soit échappé que fort
peu Reeds dadelijk stond bij hem vast, dat men met het over
schot van het leger naar Tortosa zou moeten aftrekken, dus het
koninkrijk Valencia prijs geven.
Gelukkig kan men er staat op maken, dat van troepen, die in de
verhalen als 'vernietigd' worden vermeld, zich meestal nog een vrij
groot deel langs allerlei wegen weet te redden.
Ook thans was dit het geval, maar niettemin was de toestand
droevig. Voorlopig waren Jativa en Alcira de voornaamste ver
zamelpunten der vluchtelingen. Om de aftocht te dekken en mis
schien Valencia nog enige tijd te behouden lieten de geallieerde
legerhoofden in beide plaatsen enig garnizoen achter, n.l. in Jativa
300 Staatsen enȣoo Engelsen, in Alcira 240 Staatsen, w.o. 160 van
het nog gave regiment van Friesheim en 300 Engelsen 2).
Deze garnizoenen hebben zich nog lang kunnen handhaven, doch
HOOFDSTUK VI
Over de bezwaren van de oorlog in Spanje, in vergelijking met die in de Nederlanden: V. Ryne-
velt II, p. 174-179
2) Friesheim aan Fagel, Tortosa 16 Mei 1707 (St.Gl. 6811).
232
