VELDTOCHT IN DE NEDERLANDEN,
TOT DE KOMST VAN EUGENIUS VAN SAVOYE
In de laatste dagen van April beginnen de Franse troepen naar de
Noordelijke grens op te rukken; omstreeks het midden van Mei
was het gros der strijdkrachten samengetrokken in een reeks van
kampen in de streek tussen Quesnoy en Charleroi. Bourgondië,
Vendome, Berry en de Pretendent waren de 16e te Valenciennes.
Anderzijds zetten de geallieerde troepen zich sedert het begin der
maand in mars naar de streek van Brussel en Leuven. Marlborough
kwam de 9e te Gent, de 11e te Brussel. Omstreeks de zelfde tijd
kwamen voor de Engelse troepen een groot transport remonte-
paarden en een bezending kleding, welke enige tijd door tegenwind
waren opgehouden, te Willemstad aan, vanwaar zij aanstonds naar
de garnizoenen werden verzonden1).
De 13e ontving Marlborough tot zijn teleurstelling een brief
van de landgraaf van Hessen van 8 Mei met een aantal condities,
waaraan deze vorst voldaan wenste te zien alvorens hij zijn troepen
naar de Moezel zou laten marcheren. Het gold, nevens andere aan
spraken, de achterstallen uit de vorige en de huidige oorlog, die
nog steeds niet waren betaald. Marlborough richtte een dringend
betoog tot de landgraaf, en riep tevens de tussenkomst van Van
Rechteren in, en gelukkig kon deze reeds de 13e berichten, dat
de Hessische, evenals de Saksische troepen, op weg waren naar het
rendez-vous 2). Doch overigens was van de samentrekking van het
Moezel-, evenmin als van het Rijnleger, iets te bespeuren. Het bleek
dan ook niet, dat de Fransen zich om de Moezel bekommerden, en
als gevolg hiervan voorzag Marlborough, dat zij, althans in de
eerste phase van de veldtocht, in de Nederlanden overmachtig
zouden zijn. Hij zou dus, tot dat de vijand tot een detachement naar
HOOFDSTUK II
(Zie Schets nr. 9)
1) Ouwerkerk a.d. St.Gl. 26 April (St.Gl. jo2o). Pelet VIII-7. Lijst van de Staatse generaals Eur.
Mere 266. Men hield reeds ernstig rekening met een mogelijk overlijden van Ouwerkerk tijdens
de veldtocht. Lamberty V-99 'Le Velt-Marchal d'Auverkerque avoit été fort indispose. II venoit
d'avoir une rechute. II étoit d'ailleurs d'un age avancé, usé par des fatigues precedentes, et d'une
grande foiblesse. Pour les operations l'on avoit donné un Plein-pouvoir au Due de Marlborough
Besloten werd, dat Ouwerkerk in geval van overlijden door de oudste der Staatse generaals zou
worden opgevolgd als bevelhebber der Nederlandse troepen. Murray IV-8.
2) Brieven van Marlborough bij Murray IV, p. 9-13. 16, 1S- Eisen van de landgraaf: id. 10, XI.
274
