weg naar het Franse binnenland had weten te sluiten; het daarna
opgevatte plan, naar de kust door te dringen en Calais of Boulogne
te nemen was afgestuit op de onverwacht lange duur van de be
legeringen van Bethune en Aire, zodat de bondgenoten zelfs aan die
van St. Omer niet meer zijn toegekomen. Erkend moet dan ook
worden, dat de Franse koning ditmaal zeer gelukkig is geweest in
de keuze der vestingcommandanten. Behalve Villars zijn ook
Albergotti, Puy-Vauban en Goësbriand generaals geweest, aan
wie Frankrijk en zijn koning grote verplichtingen hebben gehad.
OORLOG IN SPANJE.
SLAGEN BIJ ALMENARA EN SARAGOSSA
Op het Iberisch schiereiland waren de veldtochten der laatste
jaren weinig beslissend geweest. Het overwicht, dat na de slag bij
Almansa onbetwist aan de zijde der Bourbons was geweest, had
echter van lieverlede voor een evenwichtstoestand plaats gemaakt,
zodat Philips van Anjou in het afgelopen jaar niet alleen geen
veroveringen had kunnen maken, maar Starhemberg zelfs Balaguer,
en daarmee een belangrijk bruggehoofd op de Segre, had kunnen
bemachtigen. En nog meer wijzigde zich de toestand ten gunste der
geallieerden, toen koning Lodewijk het in het najaar met het oog
op de te hernieuwen vredesonderhandelingen nodig achtte, zijn
strijdkrachten, die hij bovendien elders nodig had, uit Spanje terug
te trekken.
Bedenken wij, dat de oorlog tot nog toe voor een groot deel met
Franse troepen was gevoerd, dan is het duidelijk welk een deerlijke
verzwakking dit betekende. Met grote ijver zette Philips zich
echter aan het werk, om het verlies door Spaanse nationale troepen
te doen vergoeden; deels door uitgebreide werving van vrijwilligers,
deels door gedwongen lichting in de steden en dorpen, waarbij
afkoop en plaatsvervanging waren toegestaan. Door vrijwillige en
semi-vrijwillige bijdragen van adel, geestelijkheid en gemeenten
werd zo goed mogelijk in de vereiste geldmiddelen voorzien. Met
grote krachtsinspanning, waarbij de aanhankelijkheid van het volk
HOOFDSTUK XI
(Zie Schets nr. 28)
690
