jaren te voren ontmoetten bij het vergeefse beleg van Gibraltar.
De sterkte vinden wij opgegeven als 40 bataljons, 74 eskadrons en
27 veldstukken1). In getalsterkte overtrof het dus enigszins dat der
geallieerden, wat echter door de betere hoedanigheid van de ge
allieerde troepen, vooral der infanterie, ruimschoots werd opge
wogen.
Ook Philips van Anjou wenste de veldtocht bij te wonen;
13 Mei kwam hij bij het leger aan, dat zich voorlopig bij Lerida,
ten Westen van de Segre, had neergeslagen. Zijn vertrek was enige
tijd vertraagd door de geruchtmakende gevangenneming van de
hertog van Medina Celi, die van hoogverraad werd verdacht.
De eerste weken verstreken met acties van ondergeschikte be
tekenis, welke zich ten Westen van de Segre afspeelden. De i^e
Mei trok Anjou bij Lerida over de rivier, voornemens het beleg
te slaan voor Balaguer; de nabijheid van Starhembergs leger deed
hem echter van het plan afzien, zodat hij reeds de 2oe op de rechter
oever terugkeerde. De geallieerden, inziende dat de strijd vooral
om het bruggehoofd van Balaguer zou gaan, betrokken daarop een
stelling met de rechtervleugel bij deze stad en het front naar de
zijde van Lerida.
Op het einde der maand ontving Anjou versterking door het
eerste echelon, ongeveer 4000 man sterk, van de troepen uit de
Zuidelijke Nederlanden, en met deze aangroeiing zijner strijd
krachten achtte hij zich sterk genoeg, het tegen de geallieerden op
te nemen. De 10e Juni overschreed hij ten tweeden male met het
gehele leger de grensrivier. De 12e en wederom de 13e marcheerde
het in slagorde op tegen de vijandelijke stelling, waar alles gereed
was om de aanval af te wachten. Op het beslissende moment deinsde
Philips echter voor een bloedige bestorming terug. Op laatstge
noemde datum trok het Spaanse leger, nadat enige vooruitgeschoven
bataljons gevoelige verliezen hadden geleden door artillerievuur,
af naar Belcaire, om vervolgens een kamp te betrekken tussen Ibars
en Belpuich. Starhemberg ging over de Segre en legerde zich
tussen deze rivier en de Noguera met de linkervleugel bij Corbins,
de rechter bij Alguaire, ongeveer i£ km ten N. van Lerida. Een
deel zijner troepen nam zelfs stelling op de rechter oever van de
Noguera 2).
Het eigenaardige deed zich nu voor dat beide partijen op eikaars
verbindingen stonden. De Spanjaarden plunderden de magazijnen
693
Feldzüge XII, 342. Volgens Eur. Mere. (2e st. p. $6) 40 bat. en 60 voltallige eskadrons.
2) Eur. Mere. 2e st. p. 60; Feldzüge p. 343, 348-350.
