der geallieerden in Cervera, Calaf en andere plaatsen, terwijl deze
laatsten de convooien op de weg naar Lerida onderschepten, en
overigens hun levensmiddelen betrokken uit Aragon en de Segre-
vlakte. Toen echter bleek, dat de tegenstander op deze wijze niet
tot de terugtocht was te bewegen, terwijl ook de opstand in Aragon,
waarop Starhemberg had gehoopt, uitbleef, voerde hij de 24e Juli
het leger terug naar Balaguer en nam wederom stelling op de
linkeroever der Segre, achter het riviertje de Sio.
Gedurende een maand kwamen thans de operaties tot stilstand;
van weerskanten bleef het bij requisities, strooptochten en hande
lingen die men tot de kleine oorlog kan rekenen. Dat de betrokken
landstreken hierbij ten zeerste hadden te lijden is duidelijk, en
evenzo, dat de middelen tot onderhoud der legers in snel tempo
uitgeput raakten, te meer omdat de boeren er steeds meer toe
kwamen, slechts zoveel te verbouwen als zij tot onderhoud van zich
en hun gezin nodig hadden.
Het werd eind Juli eer de operaties weer op gang kwamen. De
2 je dier maand kwam de keizerlijke luit.-generaal Wetzel met een
detachement van 13 bataljons, 12 eskadrons en £00 rekruten te
Camarasa, op 12 km ten N. van Balaguer. Zijn komst hangt samen
met de verrichtingen der Brits-Staatse vloot onder Norrits en
Aerssen van Sommelsdijk. Deze had in het begin van Juni enige
keizerlijke troepen, n.l. de regimenten Browne en Eck benevens
een aantal rekruten ingenomen te Vado en, na intussen een expeditie
naar Sardinië te hebben ondernomen, deze 1 Juli ontscheept te
Tarragona. Na bij wijze van demonstratie een kruistocht op de kust
van Valencia te hebben verricht was de vloot naar Barcelona terug
gekeerd en vervolgens wederom in zee gestoken tot het bewerk
stelligen van de reeds lang voorgenomen landing bij Cette, welke
de 24e Juli tot uitvoering kwam en waarvan het verloop nog ter
sprake zal komen.
Wetzel had tot nog toe om en bij Gerona gestaan, tot dekking
van Catalonië tegen Noailles, doch Starhemberg, vertrouwende
dat de landing de Fransen voldoende werk zou verschaffen, had de
generaal met zijn korps, onder achterlating van een voldoend garni
zoen in Gerona, bij de hoofdmacht aangetrokken. Toen Wetzel,
als gezegd, de 25e Juli Camarasa had bereikt, ontving hij opdracht,
zich de volgende dag te Balaguer bij het leger aan te sluiten x). Deze
694
De lezing bij V. Rynevelt, dl. 2, p. 21, 22, volgens welke Starhemberg eerst na het vertrek van
Noailles order aan Wetzel zou hebben gezonden om zich bij de hoofdmacht aan te sluiten, kan
blijkens de data niet juist zijn. In dit geval zou Wetzel zeker niet reeds de 26e Juli in het kamp zijn
