eerste linie van de linkervleugel, op 4 eskadrons na, naar het be
dreigde punt, doch het is duidelijk dat met deze beweging geruime
en kostbare tijd verstreek. Wel kwam zij, althans volgens het
rapport van de Bay, nog tot chargeren tegen de vijandelijke tweede
cavalerie-linie, doch zij kon de kans niet doen keren en moest zich
bij de weldra algemeen geworden terugtocht aansluiten.
Van de strijd der infanterie in het centrum valt eigenlijk weinig
te zeggen. Over één ding zijn alle berichtgevers het eensdat de
Spaanse infanterie volkomen faalde. Had de Spaanse ruiterij zich
meer door moed dan door tucht onderscheiden, het voetvolk liet
het aan beide ontbreken, hoewel het 'zeer avantageus geposteerd
was'. Belcastel voerde als gezegd de linkervleugel der eerste linie
aan. Hiertoe behoorde het regiment St. Amand, dat 'veel slimmer'
terrein vóór zich had om te attakeren dan de rest der linkervleugel,
en voorts drie Engelse, een Paltsische, een Portugees, een Napoli-
taans en een Spaans bataljon. De troepen hadden order, met op-
geplante bajonet, het geweer op schouder, en onder inachtneming
van de grootste stilte op de vijand af te gaan. Deze nam na geen of
zwakke tegenstand de vlucht, met gehele troepen het geweer weg
werpende. De tweede linie volgde zonder lang talmen het voor
beeld van de eerste.
Rechts van Belcastel voerde Pueblo het bevel over negen
keizerlijke bataljons en een bataljon garde van Karel iii. Over deze
troepen is Belcastel in zijn bericht niet te spreken, evenmin als
over de cavalerie der rechtervleugel. Waren zij, evenals de linker
vleugel, doorgebroken dan was 's vijands gehele rechtervleugel
afgesneden geweest, daar de terugtocht door een défilé liep.
Erkend moet echter worden, dat Puebla de Waalse regimenten
tegenover zich had, die in gehalte de Spaanse ver te boven gingen
en zich dapper hebben gekweten. Vooral gold dit voor de vijf
bataljons der Waalse garde, die op de uiterste linkervleugel stond
en de daarnaast staande brigade Rupelmonde.
Van de strijd op de Spaanse linkervleugel vinden wij alleen in het
officiële bericht van de Bay een enigszins uitvoerige beschrijving.
Het bevel over de cavalerie, welke na het vertrek van de meeste
eskadrons der eerste linie overbleef, werd gevoerd door de gene
raals Merode en Lanzarotte. Toen een bataljon der geallieerden
- waarschijnlijk dat van Reventlow - aanstalten maakte om, ge
volgd door nog twee andere, de Waalse gardes in de flank aan te
vallen, kregen twee Spaanse eskadrons bevel tot chargeren, wat,
met de markies van Lanzarotte aan het hoofd, met zoveel kracht
geschiedde dat een of meer der aanvallende bataljons werden uiteen-
704
