macht aangewezen; ook de Bay begaf zich hierheen met zijn troe
pen, die als kern zouden fungeren.
Reeds na het treffen bij Almenara had Philips van Anjou zijn
koninklijke grootvader verzocht, Vendome tot zijn beschikking te
willen stellenhet was toen reeds duidelijk, dat slechts een krijgs
man van eerste grootte Starhemberg en de toestand in Spanje het
hoofd zou kunnen bieden. De 20e September arriveerde Vendome,
vergezeld door Noailles, in Valladolid. De 30e schrijft hij in een
bondig verslag zijn bevindingen en plannen aan de Franse koning.
Van het bezetten van Madrid door de geallieerden spreekt Ven
dome niet: blijkbaar vindt hij dat niet zeer belangrijk. Wel echter
over de mogelijke samenvoeging met de Portugezen. Hij heeft met
het oog hierop reeds orders gegeven, om de drie legers die tegen
Portugal in het veld staan, n.l. een bij de Duero, een in Estre-
madura en een in Andalusië, binnen het bereik van de hoofdmacht
aan te trekken. Zouden de geallieerden de vereniging der beide
legers beproeven, dan was zijn voornemen, datgene, dat het eerst
bereikbaar was, met overmacht aan te vallen vóór de vereniging kon
plaats hebben.
Zou de vijand zich bepalen tot 'se promener en Castille'dan wilde
demaarschalkhemlaten begaan en 'les laisser détruire eux-mêsmes'
Terwijl de Bay het commando in Estremadura weer op zich nam,
bepaalde Vendome zich de eerste dagen tot het vormen en uitrusten
van een nieuw leger. Reeds op het einde van September was dit in
een voldoende staat om de operaties te hervatten, en in de eerste
dagen van October marcheert het in Zuidelijke richting om zich
tussen Starhemberg en de Portugezen te plaatsen. De 14e bereikt
Vendome Almaraz aan de Taag, wat de hoop der geallieerden op
vereniging met Villaverde voor goed in rook doet opgaan 2). Op
het einde der maand telde zijn leger reeds 40 bataljons en 83 eska
drons 8 November wordt de sterkte bij een gehouden revue als
16 3-00 man infanterie en 11 000 ruiters aangegeven3). Vooral de
overmacht aan cavalerie was onder de huidige omstandigheden voor
de geallieerden hoogst bedenkelijk. Tot een slag durfde de maar
schalk het evenwel voorlopig nog niet laten komenhet bleef voor
lopig bij harceleren door cavalerie en partijgangers, en verder liet
hij de tijd voor zich werken, die hem nieuwe krachten toevoerde,
en de geallieerden in gelijke mate verzwakte.
'Copie de la lettre écrite au Roy par Mr le due de Vendome de Valladolid le 30 7bre 17 10
(Guerre A1 2253 nr. 110, zie Bijlage 61).
2) Sinds 17 October was het hoofdkwartier te Casatejada, iets ten Noorden van Almaraz. De troe
pen betrokken kantonnementen langs de Taag ('Feldzüge' 423).
3) 'Feldzüge' 424.
709
