transport stond onder bevel van res. Ie luitenant der torpedisten H. Beusekamp,
die zich met sergeant-schipper H. Koudenburg en vier torpedisten op de torpedo
boot bevond. 2) De transportcommandant had van de Commandant van het
Det. Merwede van de Vaartuigendienst opdracht ontvangen, via de Nieuwe
Merwede, het Hollandsch Diep en de Kil naar 's-Gravendeel te varen doch,
indien het opvaren van de Kil moeilijkheden zou opleveren, de lading te Strijensas
te lossen.
Het onder de bruggen bij Willemsdorp doorvaren geschiedde merkwaardiger
wijze zonder dat een schot werd gelost. In de Dordsche Kil werd echter hevig vuur
ontvangen van de oostoever. Bovendien werden de schepen door vijandelijke
vliegtuigen gemitrailleerd. Op de „Christiaan Cornelis" werden de hoofdstoom-
leiding en de telegraaf stukgeschoten. Het schip stoomde terug naar het Hollandsch
Diep en kwam daar in contact met de sleepboot „Robur", waarop zich res. Ie
luitenant J. A. Gildemeester met enige artilleristen en een zware mitrailleur uit
de Groep Merwede bevonden. Deze sleepboot, waarmede een verkenning was
uitgevoerd naar de Moerdijkbruggen, was door beschieting eveneens beschadigd,
doch toen de „Christiaan Cornelis" niet verder kon, nam de „Robur" haar langszij
en tezamen slaagden zij er in, Numansdorp te bereiken en met behulp van een
particuliere sleepboot de haven binnen te komen, niettegenstaande uit het dorp
Moerdijk met mortieren was gevuurd en enige vliegtuigen hen hadden beschoten.3)
171
Hr.Ms. „Christiaan Cornelis" was een torpedoboot van 48 ton, bewapend met twee kanons
van 3,7 cm., in dienst gesteld 27 Sept. 1906. Het schip had deel uitgemaakt van de bewaking
bovenrivieren en bevond zich bij het uitbreken van de oorlog te Nijmegen, vanwaar het met het
terugtrekken der grenstroepen naar Gorinchem was gevaren, tezamen met twee andere oorlogs
schepen.
2) Deze luitenant, behorende tot de 3e Comp. torpedisten, was Commandant van het Det. Grond-
raijnversperring nr 5 (in Nieuwe Merwede bij het Steurgat) en had zich met de torpedisten vrij
willig beschikbaar gesteld.
3) De luitenant Gildemeester behoorde tot 2-24 Afd.A. van de Groep Merwede van het Oostfront-
Vg.Holland en had als gevolg van een bevel van de Commandant van het Veldleger (onder wie het
Oostfront ressorteerde) een verkenning naar Moerdijk moeten uitvoeren met de sleepboot „Robur",
een motorvlet van de torpedisten en een afdeling infanterie onder vaandrig Tack van 13 R.I.
Hij had zich met enige vertrouwde artilleristen en een zw.mitr. ingescheept op de sleepboot en de
motorvlet met de infanterie-afdeling onder vaandrig Tack doen volgen. Na bij Kop van 't Land
geen bijzonderheden te hebben bespeurd en bij Lage Zwaluwe contact met 3-6 G.B. te hebben
opgenomen, had hij de motorvlet teruggezonden met gegevens over 6 G.B.
Na nog een mitrailleur aan boord te hebben genomen, was hij tot onder de Moerdijkbrug gevaren en
hoewel hij van de noordoever werd beschoten had hij, menende dat daar eigen troepen stonden,
onder zwaaien met zijn zakdoek laten bijdraaien. Wederom was het schip bevuurd, waarbij de
schipper door de hals en hij zeJf door hand en voet was geschoten. De boot was beschadigd, kon
minder goed manoeuvreren en was op goed geluk het Hollandsch Diep afgevaren. Op dat ogenblik
was de „Christiaan Cornelis" uit de Dordsche Kil gekomen, op enige afstand gevolgd door het
munitieschip „De twee gezusters" dat later uit het oog werd verloren.
Luitenant Gildemeester vernam na aankomst te Numansdorp, dat het Hollandsch Diep door
Duitse mijnen onveilig was en keerde met zijn mannen in drie auto's over Hellevoetsluis, Maassluis,
's-Gravenhage, Gouda en Schoonhoven in de nacht van 13/14 Mei weder te Gorinchem terug.
Dc Commandant van de „Christiaan Cornelis" heeft, toen reparatie van zijn schip te veel tijd bleek
te zullen vorderen, de kanonnen gedemonteerd en overgegeven aan de pontonniers te Numansdorp.
Hij laadde zoveel mogelijk bagage, wapenen en munitie op een vrachtauto, bracht zijn schip tot
zinken met hulp van het zinkschependetachement en meldde zich bij de Commandant der Mari
tieme Middelen te Hellevoetsluis.
