Het Zuidfront was van nature zeer sterk. Slechts bij Willemsdorp vormden de
uit 1872 daterende spoorbrug en de in 1936 gereedgekomen verkeersbrug over
gangen over het Hollandsch Diep. Over de spoorbrug loopt zowel de verbinding
van Wesel over Gennep (Maasovergang), Boxtel en Breda, als die van Antwerpen
over Roosendaal naar Rotterdam. De verkeersbrug vormde bij een oorlog met
Duitsland de voornaamste verbinding over land met de bondgenoten.
De op het Zuidfront ten noorden van het Hollandsch Diep aanwezige perma
nente verdedigingswerken waren van oude datum. Met front west waren aanwezig
de wallen van Brieüe en Hellevoetsluis, laatstelijk in 1879 onder handen genomen,
en twee tussenliggende werken, die van 1883 dateerden; met front zuid lag een ver
dedigingswerk aan de mond van de haven van Numansdorp (Fort Buitensluis),
dat dateerde uit 1861. Ter verdediging van de beide bruggen (zie schetskaart
nr Z.2) waren in 1936 de rivierkazematten Willemsdorp I en II gebouwd, die
in de as van resp. de spoorbrug en de verkeersbrug vuur konden brengen'. Zij
waren bewapend met een zware mitrailleur en een kanon van 5 cm.
De verkeersbrug werd bovendien verdedigd door:
- twee zware mitrailleurkazematten in het noordelijke landhoofd, die resp. 30° oost
en 50° west van de brug vuur konden brengen;
- mitrailleurkazematten Hollandsch Diep I en II, resp. geplaatst bij Bouwlust
op de noordelijke oever van het Hollandsch Diep ten westen van de Dordsche
Kil en op het noordelijke landhoofd bij de spoorbrug. Deze bestreken het noor
delijke gedeelte van de verkeersbrug in kruisvuur.
Op het noordelijke landhoofd van de verkeersbrug was een zgn. aspergeversperring
tegen vechtwagens aangelegd, die normaal echter niet was afgesloten. Op het
noordelijke landhoofd van de spoorbrug bevond zich een geconstrueerd stalen
spoorweghek. Beide versperringen moesten bij dreigend gevaar door de zorg van
het detachement politietroepen worden gesloten.
Het Zuidfront had eerst op 12 April 1940 de bezetting gekregen, waarmede het
de oorlog inging. Van 12 December 1936 (opening verkeersbrug) tot 10 April 1939
was een groep politietroepen belast geweest met de permanente bewaking van de
beide bruggen en de bezetting van de rivierkazematten Willemsdorp I en II. Daarna
was het Zuidfront als volgt bezet geweest.
Op 10 April 1939, bij de mobilisatie der grens- en kusttroepen werden op het
Zuidfront geplaatst:
le. Detachement kustartillerie Hellevoetsluis, bestaande uit Staf te Rockanje,
Batterijen IX en X (elk a 3 kanonnen van 7 1.40, twee mitr. M'18 tl. en drie
zoeklichten van de 2e Sectie der Zl.A.-Vg.Holland) resp. te Rockanje en ten
westen van Hellevoetsluis;
2e. 39 Res.Gr.C., onder bevel van C.-Det.K.A. met een sectie bij elk der Batte
rijen IX en X, een sectie te Hellevoetsluis en een sectie te Ouddorp op
Goeree;
2
