Inaction verbliebe, weder ohne Noth in ein sonderliches impegno
gerathe und sich nicht zuviel von Deutschland entferne, um allezeit
in Stand zu bleiben, dem Reich nach Erforderniss der feindlichen
Bewegungen die helfliche Hand von dieser Armee aus zu bieten und
seine Macht allda, wann es die Feinde thun sollten, gleichfalls zu
verstarken'. Dat bij dergelijke weinig Napoleontische voornemens
geen schokkende gebeurtenissen in het vooruitzicht stonden is dui
delijk. Vooral daar Villars instructies had, die hem een ongeveer
overeenkomstige gedragslijn voorschreven 1).
De 9e Mei uit Den Haag vertrokken, arriveerde de Keizerlijke
veldheer de 1 2e te Doornik, wel niet in, maar toch in de nabijheid
van het leger. Hij nam hier voorlopig zijn intrek, en hield een
wakend oog op de krijgsverrichtingen, die de ie der maand een
aanvang hadden genomen.
OPENING VAN DE VELDTOCHT
HET KAMP VAN LE WARDE
Tijdens de winterkwartieren was aan Franse zijde Montes-
quiou, bij de geallieerden Albemarle aangewezen voor de dienst
op de frontieren, wat voornamelijk neerkwam op bewaking der
wederzijdse grensvestingen, linies en posten tegen aanslagen en
invallen op kleine schaal en beveiliging van de convooien welke
de magazijnen moesten voorzien.
Het lag in de aard der zaak, dat de Franse strategie in de komende
veldtocht wederom gebaseerd zou zijn op de linies waarin Villars
in het afgelopen jaar had stand gehouden en waaraan hij, in over
maat van vertrouwen, het devies 'Non plus Ultra' had verbonden.
Zij strekten zich van de zee tot Namen uit over een lengte van niet
minder dan 240 km. Slechts een klein deel echter werd door een
doorlopend retranchement gevormd, nl. tussen Berlencourt aan
de Canche en Montenescourt aan de Boven-Scarpe, dat Villars tij
dens het beleg van Bethune had doen opwerpen. Overigens volgden
zij de Canche, de Scarpe tot bij Biache, vandaar tot bij Arleux het
HOOFDSTUK II
(Zie schets nr. i)
Eugenius a. d. keizerin, Den Haag 8 Mei 1711 (Feldzüge XIII, supplement p. 30). Marlborough
aan St. John 29 April (Murray V, 319—'20).
14
