toenmalige Minister van Oorlog, Jhr.Alting van Geusau.
De bemoeienissen die hem tot promotor maakten van
de Nederlandse luchtvaart vingen aan, toen hij aan het
einde van de vorige eeuw zijn invloed aanwendde om
het sedert 1886 bij het Korps Genietroepen aanwezi
ge ballonmateriaal uit te breiden met één of meer ka
belballons voor waarnemingsdoeleinden. In 1907 werd
hij, op uitnodiging, voorzitter van de op initiatief van de
luitenant ter zee A. E. Rambaldo opgerichte "Vereeni-
ging voor Luchtvaart" later KNVvL). Op 4 april 1908
maakte hij samen met Rambaldo de eerste vlucht mee
van de door de vereniging georganiseerde ballonvaar
ten. Balloncommandant was de beroemde Dr. K.
Wegener. In 1910 moest hij echter in verband met
drukke werkzaamheden als Chef van de Generale Staf
het voorzitterschap van de vereniging neerleggen,
waarop hij tot erelid werd benoemd.
Inmiddels was op advies van Snijders kapitein H.
Walaardt Sacré, die het commando voerde over de
compagnie, waarbij de doelballons voor de schiet
oefeningen van de artillerie waren ingedeeld, reeds
enige malen gedetacheerd geweest bij het "Pruisische
Luftschiffer Bataillon", teneinde vertrouwd te raken
met de luchtscheepvaart. Voorts werd op voordracht
van generaal Snijders in 1910 de Militaire Luchtvaart
Commissie ingesteld onder voorzitterschap van de ge
neraal zelf. Deze commissie moest rapport en advies
uitbrengen aan de Minister van Oorlog omtrent de mo
gelijkheden van een vliegdienst voorde landsverdedi
ging. Om het nut daarvan te bewijzen, namen een
zestal particuliere vliegtuigen deel aan de grote leger-
manoeuvres die in september 1911 in de Betuwe
werden gehouden. De vliegtuigen opereerden van het
tijdelijke vliegveld de Pettelaer nabij Den Bosch. De bij
deze manoeuvres opgedane ervaringen leiden er ten
slotte toe dat op 1 juli 1913 de Luchtvaartafdeling werd
opgericht.
Na het verlaten van de militaire dienst bleef hij bijzon
der actief op het terrein van de luchtvaart. In ^^aan
vaardde hij het voorzitterschap van de ELTA Eerste
Luchtvaart Tentoonstelling Amsterdamdie een gewel-
dit succes werd. Een grote steun was hij ook voor Al
bert Plesman, de oprichter van de KLM. In 1922 werd
hij voorzitter van het ICAR Internationaal Concours
Aviatique Rotterdam) ter "promoting" van de lucht
vaart door het houden van wedstrijden en het organi
seren van een tentoonstelling. Op zijn initiatief werd het
Comité Vliegtocht Nederlands-lndië opgericht, waar
van hij tevens voorzitter werd. In 1932 aanvaardde hij
het voorzitterschap van het door de KNVvL gestichte
Generaal Snijdersfonds. Zijn naam werd gegeven aan
een gouden medailledie éénmaal in de twee jaar wordt
uitgereikt als een bijzonder eerbetoon ter beloning van
uitnemende diensten ten aanzien van de luchtvaart, de
Generaal Snijdersmedaille (de eerste medaille werd
toegekend aan de generaal zelfEn verder was hij nog
voorzitter Pelikaan Comité, lid van de raad van advies
van de Stichting Nederlands Luchtvaart Instituut en
voorzitter van de vereniging "Ons Leger". In totaal had
hij zitting in ruim dertig verenigingen en organisaties.
Vele malen nam hij deel aan rondvluchten, altijd was hij
aanwezig op vliegdemonstraties, luchtvaarttentoon
stellingen en huldigingen van vliegers.
Op 26 mei 1939 overleed de generaal in het Diacones-
senziekenhuis te Hilversum; een groot Nederlander
was heengegaan. Op 31 mei vond de begrafenis
plaats op "Oud €ik en Duinen" te 's-Gravenhage. In zijn
grafrede sprak Minister-President H. Colijn o.a. de vo'
gende woorden
"Vroeger dan de meeste anderen onderkende hij de
betekenis van de luchtvaart van militaire standpunt als
op civiel terrein. Bij de manoeuvres in de Betuwe in
1911 vloog hij als Chef van de Staf mee in de toen nog
uiterst gebrekkige vliegtuigen, die aan het leger waren
toegevoegd. Onze samenwerking bij de oprichting van
de militaire Luchtvaart Afdeling, die niet zoo heel lang
daarna tot stand kwam, behoort tot mijne aangename
levensherinneringen". De Nederlandse luchtvaart en
Generaal Snijders zijn onverbrekelijk met elkaar ver
bonden.
J. van den Berg
(Sectie Mil. Luchtvaart Historie)
Een vlucht met de
DDA Dakota
Door toedoen van Jan Hof, coördinator voor de "D-Day
Return" manifestatie te Margate stapte ik op Schip-
hol-Oost in de 42 jaar oude PH-DDA, toepasselijk ge
noemd naar de Dutch Dakota Association. Tevoren
was ik op de meest hartelijke manier ontvangen door
de crew, bestaande uit vliegers, meccano's en cabine
personeel van diverse luchtvaartmaatschappijen die
geheel vrijwillig deze oude dame, afkomstig van Finnair,
bemannen.
Het is alsof je een luchtvaartmuseum binnenstapt met
de vanwege het staartwiel oplopende vloer, maar ook
om de stoelen en de raampjes die aantonen dat e
"toen" nog geen drukcabines waren. Met behulp van
het aggregaat krijgen de vliegers de motoren aan de
gang, een bekend geluid dat lang geleden de oren
Het Generaal C. J. Snijdersmonument
