denis door deel te nemen aan de bevrijdings
actie van de door Molukkers gegijzelde passa
giers in een trein bij De Punt in Drenthe. Door
zeer laag, met de afterburner full on, over de
trein te vliegen, moesten de kapers gedemora
liseerd en afgeleid worden. De moed zakte de
kapers inderdaad in de schoenen bij zoveel
herrie. 322- en 323-squadron werden respec
tievelijk op 1 januari en 1 augustus 1980 van de
operationele sterkte afgevoerd om te beginnen
met de omscholing van vliegers en grondper
soneel op de F-16.
Toen de General Dynamics F-16A in de meeste
squadrons de taken van de Starfighter had
overgenomen, waren er nog twee niet officiële
onderdelen die met de 104 nog een tijdje
hebben doorgevlogen. De eerste was de TTF,
oftewel de Target Towing Flight, die vanaf
Leeuwarden opereerde. De F-104G's van deze
eenheid waren uitgerust met het Alkan Soule
sleepdoel, beter bekend als de 'dart'. De dart
werd in een houder onder de linkervleugel
opgehangen, en door middel van een kabel was
deze verbonden met een onder de rechter
vleugel opgehangen lierpod. Eenmaal boven
het doelgebied werd de dart losgelaten en kon
het tot 500 meter achter het toestel worden
uitgelierd. De dart diende als mikpunt, en niet
als doel, voor andere piloten die hiermede hun
schietvaardigheid konden oefenen. Dit systeem
bleek niet onder de F-16A te passen, vandaar
dat Starfighters deze taak hebben uitgevoerd
tot dat er ook voor de nieuwe jager een passend
systeem was gevonden. In januari 1984 werd
met een F-104G de laatste dart-vlucht gemaakt.
Deze eer viel de D-8114 te beurt. In totaal zijn
er 1105 missies met de Alkan Soule dart
gemaakt.
Het tweede onderdeel dat de F-104G wat langer
gebruikte, was het uitfaseringsonderdeel
(UFO). Toen 312 als laatse KLu-squadron op
de F-16A overging, kon men niet alle vliegers
tegelijkertijd op de nieuwe jager omscholen.
De piloten die niet direct op de F-16 gingen,
bleven met de UFO Starfighters opereren. Het
Starfighter tijdperk van de Koninklijke Lucht
macht naderde nu rap haar einde. Op 21
november 1984 maakten vijf Starfighters van
het UFO de allerlaatste vlucht met het type
boven Nederland. Het waren de D-5810, D-
5804, D-5803, D-8258 en D-8063. De af-
scheidsvlucht bracht hen boven alle vliegvel
den van de luchtmacht. Na 22 dienstjaren was
'de engel met heimwee' historie. Het is voor de
echte honderdvier-liefhebber misschien een
schrale troost om te weten dat nog een aantal
ex-KLu Starfighters bij de luchtmachten van
Griekenland en Turkije rondvliegen. Deze twee
landen kochten er respectievelijk 10 en 53 als
aanvulling voor hun luchtstrijdkrachten. 18 F-
104G's werden verkocht aan de Amerikaanse
firma Radcomm Systems Inc. (Deze 18
F104G's staan echter nog steeds in afwachting
op Ypenburg, Red.)
Mede doordat in West-Duitsland gedurende de
jaren zestig, door verschillende problemen
veel Starfighters verloren gingen, kreeg het
toestel een negatieve naam bij het grote
publiek. In de 22 jaar dat de Starfighter bij de
KLu heeft gevlogen, zijn er meer dan 350.000
vlieguren met het type gemaakt, en gingen er 44
vliegtuigen verloren. Hiermede is het toestel
binnen de gestelde normen van de vredesver-
liezen gebleven. In feite heeft de Luchtmacht in
haar geschiedenis nog nooit zo veilig gevlogen
als juist met de Starfighter. De in ons museum
zo fraai opgestelde D-8022 houdt de herinne
ring levend aan een van de meest mooie
straaljagers ooit ontworpen en gebouwd. Het is
alleen jammer dat men niet in staat is om haar
motor te laten herleven. De oorverdovende
variëteit van huilende en gillende geluiden, als
vlak voor de start de J-79 motor op vol
vermogen getest werd, moet men gehoord
hebben om het te geloven. Voor sommigen is
het stil geworden in ons luchtruim.
VAN HET BESTUUR
Zeer tot genoegen van het bestuur heeft Zijne
Koninklijke Hoogheid Prins Bernhard der
Nederlanden toegestemd het beschermheer
schap van de Stichting Vrienden van het
Militaire Luchtvaart Museum te aanvaarden.
12
