Mijmeringen van een toezichthouder
O.S.R.D.-vlucht
(Opsporings en Reddings Dienst)
zich voorstellen hoe moeilijk het de vliegers
viel zich volledig te concentreren.
De geest van de 'Vijf Vingers' is lang
springlevend geweest. We hebben in dejaren
na de Tweede Wereldoorlog mogen genieten
van de uitstekende prestaties van Neder
landse en buitenlandse demonstratie teams,
zoals 'Ruiten Vier' met Gloster Meteors, de
teams met Hawker Hunters en Republic
Thunderstreaks en niet te vergeten 'Whisky
Four' met de Lockheed T-33 T-Birds.
Ik wil dit relaas besluiten met een alinea uit
een brief, die ik destijds ontving van de
Public Information Officer van het beroem
de USAF 'Thunderbirds' aereal demonstra
tion team: 'I was very interested to hear
about the early Dutch Aerobatic Team 'The
Five Fingers Of One Hand' and only wished
I could have the privilege of watching them
perform. I am certain they were an outstan
ding and skillfull team. We owe so much of
our aviation progress to the courage, fore
sight and pioneering zeal of these airmen
that we can all feel very very proud of
them.'
Thijm J.K. de Raaf
De dag na de reünie heb ik weer dienst in het museum. Het was goed de oude maten
weer eens te hebben gezien om over het verleden te keuvelen. Zelden of nooit wordt er
over de 4751 doden (1945-'50) gesproken maar je merkt toch wel dat men er aan denkt.
Het misverstand is er nog steeds dat ze allen gesneuveld zouden zijn maar dat waren er
rond 2600.
In het museum denk je nog even aan de dag tevoren, en als je dan langs de P-51
'Mustang' loopt komt ineens de herinnering weer boven.
10/10/49 bericht van het Luchtvaart Commando Sumatra (Lucosu). Twee P-51's
maakten een niet operationele vlucht van Medan naar Bandoeng. Door een
niet opgehelderde oorzaak hebben zij Andir niet bereikt; beide P-51's zijn
als vermist opgegeven.
Pas later horen we de namen van de vliegers. Waarom twee vliegtuigen
verdwenen? Zijn ze in de wolken tegen elkaar gevlogen?
11 okt. Een zoekactie komt op gang met een coördinatiecentrum op het vliegveld
Talangbetoetoe bij Palembang. Sommige vliegtuigen krijgen een vaste
opdracht, passanten alleen de opdracht goed uit te kijken. Van de ML zijn het
4 C-47's, 1 B-25 en P-51's terwijl de Marine een Catalina en een patrouille
vaartuig inzet om het kustgebied af te zoeken.
12 okt. Vijf toestellen van de ML en de Marine zijn weer in actie.
13 okt. Er worden nog extra 2 Piper Cub's (PC's) naar Djambi overgevlogen en één
PC zoekt vanaf Pakanbaroe.
Op Tjililitan wordt bij de PVA de B-25 M-372 in gereedheid gebracht voor
een meerdaagse stationering op Palembang. Samen met sgt. Bal zal ik de kist
vliegen en hebben we eerder als bemanning een waarnemer, een telegrafist
en twee monteurs. De kist is uitgerust met een extra bomb-bay tank, een
afwerpbare rubberboot en containers met overlevingsartikelen.
12
