INSTRUCTEURS
weken werk werd soms in één klap te niet gedaan: Fokker S. IV.
vliegschool en daarmee de rechterhand van
Versteegh, met een hoofd vuurrood van
woede binnen. En gilt, in een soort Utrechts
dialect - ik hoor het hem nu na ruim vijftig
jaar nog schreeuwen- 'Gatsamme kapiten,
awweer 'ne hartstekke nieuwe moter noar de
klote!'.
Daar was geen woord frans bij.
G. F. Roeloffzen
Noem het toeval of geluk datje twee of meer beroemde vliegtuiginstructeurs
hebt gehad. Willem van Graft en Piet van der Griend. Een paar apart zou je
kunnen zeggen. Om een boek over te schrijven. We laten het bij één hoofdstuk.
Of ze beter waren dan anderen? Ik kan dat niet beoordelen. Legendarisch waren
ze in ieder geval beide.
Willem was mijn NLS-instructeur op Twen-
the, voor mijn A-brevetje, toen ik 19 jaar was.
Maar wat doet Willem in een boek over
Soesterberg? Willem die nota bene altijd liep
te kankeren over die 'milleterre', waarmee
hij de militaire vliegers bedoelde, waar hij
niet veel mee op had. Uitgezonderd dan zijn
vriendjes. Eén daarvan was de baas van de
vliegschool, kapitein Versteegh. En daar zit
mijn link met Soesterberg.
Toen ik graag bij de militaire vliegerij wou,
vloog Willem voor mij naar Versteegh en
deed een goed woordje voor me. Met succes.
Maar er is een tweede link. Willems beste
leerling-aller-tijden werd een Soesterberger
en een instructeur die beroemd werd.
Gerben Sonderman, de latere piloot van
Z. K.H. Prins Bernhard en invlieger van
Fokker. Een van onze grootste stuntvliegers,
zo niet de grootste. Door Willem in 1934 na
een paar uur lessen solo gelaten, met speciale
toestemming van de RLD 'omdat ik hem
niks meer kon leren, die jongen kon al
vliegen toen ie nog in de wieg lag.'
14
