Het begin van een succesvolle serie verkeers- en transportvliegtuigen, de Douglas Commercial
Nr. 1 (DC-1), het prototype voor DC-2.
landingsgestel te bergen.
Eén van de eisen betrof het vliegen op één
motor. Slechts weinig tweemotorige vlieg
tuigen waren in die tijd in staat om behoor
lijk op één motor te vliegen en dan moesten
de omstandigheden nog gunstig zijn. Omdat
het uitvallen van één der motoren steeds tot
de mogelijkheden behoort, verlangde TWA,
dat het vliegtuig met volle belasting kon
starten van een op 1500 meter boven de
zeespiegel gelegen vliegveld en dat direct na
de start één der motoren moest worden
uitgeschakeld, waarna het toestel tot 2100
meter moest kunnen doorklimmen. Niet
alleen voldeed de DC-1 aan deze eis, zonder
veel moeite werd een hoogte van 3100 meter
bereikt. Toen was er nog zoveel motorver
mogen voor handen, dat een hoogte van
3400 meter bereikt had kunnen worden. In
plaats van 240 km bleek de kruissnelheid 290
km per uur te bedragen.
Uit het prototype DC-1 ontstond het pro
ductietype, dat de type aanduiding DC-2
ontving en waarin 14 - in plaats van 12
passagiers in de DC-1 - comfortabel konden
worden vervoerd.
De eerste maatschappij buiten Amerika, die
de DC-2 in dienst nam, was de KLM. Albert
Plesman zag wat in dat vliegtuig en stuurde
gezagvoerder Koene Dirk Parmentier naar
Amerika om het toestel voor de KLM aan de
tand te voelen en er rapport over uit te
brengen. Dat rapport luidde gunstig en de
KLM kreeg haar eerste geheel metalen
vliegtuig, de PH-AJU, die 'Uiver' genoemd
werd.
Toen deed Plasman iets, waar men bij
Douglas aanvankelijk niet zo bijster gelukkig
mee was. Hij schreef de 'Uiver in voor de
'Londen-Melbourne race', die in oktober
1934 werd gehouden. De 'Uiver zou het
moeten opnemen tegen een aantal speciale
racevliegtuigen, zo redeneerde men bij
Douglas. Als dat niet goed afliep, zou dat
beslist geen reclame voor de fabriek beteke
nen.
Bij de KLM wist men echter goed wat men
deed. De vlucht werd met de bekende
grondigheid voorbereid en de bemanning -
Parmentier, Moll, Van Brugge en Prins -
maakte er een groot succes van. Bij American
Airlines was men van mening, dat men een
17
