Thunderflash na kwart eeuw terug
DAF, 75 jaar KLu; DA F-voertuigen voor de
Koninklijke Luchtmacht'.
Deze tentoonstelling omvat wetenswaardig
heden omtrent de verschillende voertuigen
types welke DAF door de jaren heen aan de
Koninklijke Luchtmacht heeft geleverd.
Tevens heeft DAF een boekje, met dezelfde
titel als deze tentoonstelling, uitgebracht.
De klok op de vliegbasis Volkel werd vrijdag 29 juli even een kwart eeuw terug
gedraaid met de landing van een Republic RF-84 F Thunderflash fotoverkenner
van de Griekse Luchtmacht. Het betreffende toestel vloog tussen 1959 en 1962
met de registratie 'P-5' bij het 306 Squadron op de vliegbasis Deelen.
Vanwege het 35-jarig jubileum van het
verkenningssquadron werd de stokoude
straaljager naar Volkel overgevlogen door de
Griekse Luchtmacht, die sinds 1963 met de
machine heeft geopereerd.
Na de jubileumfestiviteiten bij 306 Squa
dron zal de Thunderflash worden onderge
bracht in het Militaire Luchtvaart Museum te
Soesterberg.
Twee dozijn RF-84F's zijn vanaf 1955 in het
kader van het Amerikaanse hulpprogramma
aan ons land ter beschikking gesteld. Toen
Nederland in 1963 moderne RF-104G Star-
fighter fotoverkenners ontving, schoof Ame
rika de zeventien resterende Thunderflashes
door naar Griekenland en Turkije.
Dank zij de inspanningen van onder andere
majoor L. Los van het bureau Buitenlandse
Betrekkingen van de Luchtmachtstaf en
kapitein Theo Kustner en sergeant-majoor
Marijke Cornelissen op Volkel, is het gelukt
de voormalige P-5 te verwerven voor het
museum en het toestel te laten overvliegen
naar Nederland.
De laatste reis van de machine verliep niet
zonder problemen. Vlieger majoor John
Noitsis van het 348 Squadron uit Larissa
kreeg bij een tussenlanding in het Italiaanse
Grazzar.isse een klapband. Nadat dit euvel
was verholpen traden boven Noord-Italië
nog meer technische problemen op, waarop
een landing in Cameri volgde. Vervolgens
was nog een tussenstop in het Zuidduitse
Ramstein noodzakelijk om bij te tanken. De
oudgediende fotoverkenner arriveerde dan
ook drie dagen later dan gepland boven
Volkel.
Het 306 Squadron had drie F-16's afgevaar
digd om de Thunderflash en de hem
begeleidende RF-4E Phantom boven de
Eifel op te vangen en te escorteren naar
Volkel. In een van de F-16's vloog luitenant
kolonel Ed Schuckman mee, de enige nog in
actieve dienst zijnde ex-Thunderflash vlieger
van de KLu. Eenmaal geland op de Brabant
se basis, werd de RF-84 F ontvangen door
onder andere de Sous-Chef Operatiën van
de Luchtmachtstaf, commodore H.J.W.
Manderfeld, de direkteur van het Militaire
Luchtvaart Museum, luitenant-kolonel J.A.
Boon en een delegatie van de Griekse
ambassade. Het toestel werd technisch
afgehandeld door de enige techneut op
Volkel die nog ervaring met de Thunderflash
heeft, 306-linechief adjudant Jan Beekman.
Hij werd daarbij geholpen door sergeant 1
Arie Spruit
Beekman, die tussen 1958 en 1962 crewchief
van de Thunderflash was, had zijn kennis
van de RF-84 F nog even opgefrist door thuis
in wat oude boekwerken te neuzen. 4Ik heb
zo' n kist 26 jaar geleden voor het laatst onder
handen gehad. Dat doetje toch wel wat'
Samen met overste Schuckman en de adju
dant Beekman werd vlieger Noitsis in een
oldtimer over de basis gereden naar het met
vele Griekse en Nederlandse vlaggen ver
sierde 306-gebouw.
Het 348 Squadron op Larissa is de laatste
7
