»Shoo Shoo BABY«
M?-
machine het serienummer 42-32076 ont
ving. Met een aantal andere B-17's werd deze
machine op 2 maart 1944 van de V.S. naar
het USAAF Air Depot in Burlingwood in
Engeland gevlogen, waarna overdracht aan
het 401 st Bomb Squadron van de 91 st Bomb
Groep, 8th Air Force, AAF Station 121 in
Bassingboum volgde. Het commando over
deze B-17 werd opgedragen aan It. Paul G.
McDuffee. Op voorstel van de crew chief,
TSgt. Hank Cordes, kreeg de machine de
naam Shoo Shoo Baby naar een in die tijd
populaire song, die op de repertoires stond
van o.a. de Andrew Sisters en Glenn Miller's
Army Air Force Band.
Shoo Shoo Baby onderging op 24 maart
1944 haar vuurdoop toen McDufTee en z'n
mannen deel uitmaakten van een groep B-
17's, die een raid op Frankfort uitvoerde.
McDuffee maakte hierna nog 19 aanvals-
vluchten met Shoo Shoo Baby naar o.a.
Oldenburg, Marienburg, Stettin, Oranien-
burg, Hamm, Brunswijk, Kiel en Berlijn.
De vreemdste en meest besproken vlucht
maakte de B-17 op 9 april 1944 naar Gdynia,
20 km boven Danzig (tegenwoordig
Gdansk). Direct na de start ging de machine
schuil in de laaghangende bewolking. Toen
men op 30.600 voet boven de wolken kwam,
bleek de B-17 tussen een formatie B-24
Liberators te zijn terechtgekomen. Na enig
rondvliegen ontdekte McDuffee een forma
tie B-17's van een andere groep. Hoewel
deze groep kennelijk een ander doelwit had,
besloot hij zich daarbij aan te sluiten, temeer
omdat hij van z'n eigen groep geen vliegtui
gen kon ontdekken en radiostilte geboden
was. Tegelijk met de andere B-17's werden
de bommen boven het doel, dat Marienburg
bleek te zijn, gelost, waarna de terugtocht
naar Engeland werd aangevangen.
Boven de Noordzee verbrak McDuffee de
formatie om koers te zetten naar z'n basis.
Na een vluchtduur van 12 uur 55 minuten
landde Shoo Shoo Baby op Bassingboum.
McDuffee nam contact op met de toren en
informeerde hoeveel toestellen van zijn
formatie veilig waren teruggekeerd. Het
antwoord luidde: 4Niemand', en na een
korte pauze, 'omdat niemand vertrokken
is.'
De missie, waarvoor Shoo Shoo Baby was
vertrokken, bleek te zijn afgelast; door een
defect aan de radio had men dit bericht niet
kunnen ontvangen. De gemaakte vlucht had
tot resultaat dat de 91st Bomb Group een
compleet uitgevoerde missie op haar naam
kreeg, hoewel er slechts één toestel van deze
groep aan had deelgenomen.
Met een vlucht naar Berlijn op 24 mei 1944
had McDuffee 25 aanvalsvluchten volbracht,
wat hem een welverdiende rustpauze op-
7
9. «pril 1944
29. maf 1944
Gdanak *---/[
Gdynia T^V
Manenburg
KM
Berlin
Poznan
Bauingboum