De kajuit van de F-17 bood plaats aan 14 passagiers.
rechten te verwerven en een aantal Douglas
C-54's te kopen mislukten. Ook een later
gedaan verzoek om een aantal geïnterneerde
B-17's van de Amerikanen over te nemen
werd afgewezen.
Totdat Norlin in de herfst van 1943 een
ontmoeting had met de Amerikaanse gene
raal Henry H. Arnold, waarbij o.m. het
uitzicht op een S1LA lijndienst tussen Schot
land en Moskou ter sprake kwam. Plotseling
zei Arnold: 4Geef me de beschikking over
drie vliegvelden in Zuid Zweden, van waaruit
ik Berlijn kan bombarderen, dan zorg ik er
voor dat jullie 50 C-54's krijgen.' Omdat hij
dit min of meer als grap opperde, liet hij er
op volgen een aantal B-17's aan de Zweden te
willen verkopen als die bereid waren alle
geïnterneerde geallieerde vliegers vrij te
laten. Een voorstel, waarop de Zweden graag
ingingen. Voor de symbolische prijs van één
dollar per stuk werden negen B-17's, waar
onder Shoo Shoo Baby, aan de Zweedse
overheid verkocht in ruil waarvoor ongeveer
1500 vliegers en bemanningsleden naar
Engeland werden gerepatrieerd. In het tot
stand komen van de overeenkomst had de
Amerikaanse luchtmachtattaché, kolonel
Felix Hardison, een belangrijk aandeel
gehad, reden voor de Zweden om de B-17's
de bijnaam Felix te geven.
Van de negen B-17's gingen er zeven naar de
SAAB fabriek in Linköping om tot F-17
verkeersvliegtuig te worden omgebouwd.
Gezien de minder goede staat, waarin de
twee andere toestellen zich bevonden, wer
den van deze onderdelen gebruikt. Het
modificeren van de bommenwerpers kostte
een groot aantal man- uren. Zo werd het
gehele interieur gesloopt en de geschuts
koepels werden verwijderd. De rompneus
werd met 91 cm verlengd, terwijl de neus
punt zodanig werd uitgevoerd dat ze zij
waarts kon worden opengedraaid voor het
in- en uitladen van bagage. De radiohut werd
naar voren, direkt achter de cockpit ver
plaatst om ruimte te maken voor een kajuit,
waarin 14 comfortabele stoelen werden
aangebracht. Voorts werden er in de romp
een aantal vensters gemaakt Om het com
fort voor de passagiers verder te veraange-
9