Een Focke Wulf FW-190A-7 van de Luftwaffe.
Foto: Aerohobby
gen voor met Duitse jagers onderling.
Ofschoon de RAF zwaar gahandicapt was,
konden de Duitsers toch niet overal hun
gang gaan. Vliegers van no. 131 Wing,
terugkerend van een patrouillevlucht, van
gen vijftig raiders op als ze bij hun basis St.
Denis-Westrem aankomen, ze halen achttien
toestellen neer tegen een eigen verlies van
één machine. Enkele jachttoestellen van no.
126 Wing, bezig aan een Fighter-sweep,
ontmoeten een aantal Duitsers boven het
Reichswald. Na een hevig gevecht keren ze
als overwinnaars uit de strijd.
De operatie Bodenplatte, bedoeld om de
geallieerde luchtstrijdkrachten een vernieti
gende slag toe te brengen, was een wanhopi
ge gok van de Duitsers. Hoewel de geallieer
den een zware slag te incasseren kregen,
wisten ze de geleden verliezen binnen
veertien dagen volledig te compenseren. In
die twee weken werd de geallieerde gevechts
kracht verzorgd door één enkele wing, de
122e van de 2e Tactical Air Force met
Hawker Tempest jagers, gelegerd op Volkel.
Zowel de RAF als de USAAF zaten danig met
Bodenplatte in hun maag. Aanvankelijk
probeerde men de eigen verliezen te verdoe
zelen door het accent te leggen op de door de
Luftwaffe geleden verliezen. Omtrent het
totaal aantal vliegtuigen, dat aan beide zijden
aan Bodenplatte ten onder ging, bestaan
geen exacte cijfers. Aan Duitse zijde houdt
men het erop, dat de eigen verliezen ±30 96
hebben bedragen, hetgeen neerkomt op
ongeveer 300 vliegtuigen. Het merendeel
van de geraadpleegde bronnen houdt het
erop, dat Bodenplatte de Luftwaffe 300
vliegtuigen heeft gekost, waarvan 97 in
luchtgevechten verloren gingen en 129 voor
rekening van de luchtafweer kwamen. Het
restant is te wijten aan Duitse Flak, brand
stofgebrek of ongevallen. De Duitse verlie
zen aan jachtvliegers zouden 170 doden of
vermisten, 67 krijsgevangenen en 18 gewon
den belopen. Tot de gesneuvelde vliegers
behoren minstens 20 leidende figuren en 57
azen met elk meer dan vijf luchtoverwin
ningen. De geallieerden zouden 40 doden en
145 gewonden te betreuren hebben. Aan
RAF zijde werden 144 vliegtuigen vernietigd
en 84 beschadigd; de USAAF verloor 134
toestellen, terwijl er 62 schade opliepen.
Omtrent het aantal geallieerde vliegvelden,
dat door Bodenplatte werd getroffen, lopen
de meningen sterk uiteen en spreken diverse
bronnen elkaar tegen. Spreekt de ene bron
van 13 bases, andere vermelden er 15 of 16
en meerdere zelfs 27.
25
