nuttigen en zo mogelijk een pondje boter -
toen nog streng gerantsoeneerd - op de kop
te tikken. Zo'n melk- en boterlanding moest
tot elke prijs worden voorkomen en dus
werd besloten in de kortste keren een Tiger
gereed te maken, die onmiddellijk zou
moeten starten om Eenpoot terug te halen.
Allemaal goed en wel, maar hoe zou de
boodschap moeten worden overgebracht?
Radio had de Tiger toen immers nog niet en
hoe moest je dan de inzittenden van Een-
poot goed duidelijk maken waarom ze terug
moesten komen? De oplossing werd snel
gevonden: de vlieger in de voorste cockpit
van de achtervolgende Tiger zou het verlo
ren wiel meenemen en aan de vliegers van
Eenpoot laten zien. Dit wiel zou de onge
twijfeld niet al te begrijpelijke gebarentaal op
niet mis te verstane wijze onderstrepen, dat
was zeker.
De cockpitcheck verliep uiteraard aanzien
lijk sneller dan normaal en met dit warme
weer was proefdraaien met een kist die net
had gevlogen een kwestie van nauwelijks
enkele sekonden.
Onder het wakend oog van de gehele
verzamelde meute vliegers en leerlingen
startte de tweedekker. En toen gebeurde het
ongelooflijke: ook deze Tiger verloor bij het
loskomen zijn rechter wiel! En al even
onbewust van zijn probleem verdween ook
deze Tiger met bekwame spoed richting
Zuid-Beveland. De tonelen die zich bij de
achterblijvers afspeelden zijn gewoon niet te
beschrijven; de 'korte militaire lach' daverde
over geheel West-Brabant en de kernachtige
uitdrukkingen van de Chef Instrukteur zijn
niet voor publikatie geschikt.
Uiteraard kon iedereen zich de gezichten
voorstellen van de vliegers in de eerste
Eenpoot toen ze nog net op tijd door de
achtervolgers werden ingehaald. Je zal me
daar een éénwielige kist naast je zien opdui
ken, die met luide 'throttle'-bewegingen,
waggelen van de vleugels en wat al niet meer
probeertje aandacht te trekken, en in die kist
twee vliegers die gierend van het lachen
alsmaar naar je onderstel gebaren en dan
wijzen op een wiel dat ze in de cockpit bij
zich hebben. Dat die lui het hebben klaar
gespeeld hun rechter wiel er in de lucht af te
sleutelen en bij zich op schoot te nemen, is
21
