Een Consolidated B-24J Liberator van 321 s
Deze werkplaats werd volgens RAF-collega's
een van de best ingerichte en best functio
nerende electronische onderhoudsfacilitei-
ten in de regio. Er waren meer vakbekwame
mensen nodig en ook die kwamen er. De
kern bestond uit een tiental burger radio
technici afkomstig van het Marine Etabli-
sement Soerabaja. Later kwamen nog Ne
derlandse burgervrijwilligers en dienstplich
tigen afkomstig uit Australië, Engeland,
U.S.A. en Zuid Afrika. 321 Squadron be
schikte toen en ook later over een flink aantal
ervaren vliegtuigtelegrafisten die door Riet
hof en zijn mensen waren opgeleid en
ingewerkt voor de bediening van de radar en
de nieuwe radioapparatuur, zowel van de
Catalina's als later ook voor de Liberators.
Zo onstond een hecht team dat een belang
rijke bijdrage heeft geleverd aan de opera
tionele en technische instandhouding van
het electronisch materiaal van 321 Squadron
in de oorlogsjaren 1942 t/m 1945/46.
Af en toe werd ook technische assistentie
verleend aan Britse en Amerikaanse een
heden in de buurt en uitgerust met soortge
lijk electronisch materieel. Vanaf 1944 ont
ving 321 Squadron geleidelijk 16 viermoto-
adron. Foto: via Rob Burgerhout.
rige B24 Liberators. Deze waren uitgerust
met een indrukwekkende bewapening en
vele operationele voorzieningen. Ten op
zichte van de Catalina's was de electronische
uitrusting veel uitgebreider en uiteraard
technisch veel nieuwer.
De radar van deze Liberators, type AN-APS 4
werkte in de S-band (10 cm golflengte) en
had een ronddraaiende antenne in een
radome die onder het vliegtuig kon worden
neergelaten. Het vliegtuig had twee radar-
bedieningsposten met P.P.I. beeldschermen
(P.P.I. betekent: Plan Position Indicator).
Daarnaast was het vliegtuig uitgerust met
nieuwe I.F.F. apparatuur, radar hoogte
meter, Loran, navigatie-computer, een veel
zijdige radiocommunicatie-installatie en een
uitgebreid intercomsysteem. Helaas waren
de 16 Liberators onderling nogal verschil
lend van modificatiestandaard. Eén had zelfs
een electronische vuurleiding voor de 6
koepels met 0,5 inch mitrailleurs. Gelukkig
was de werkplaatsuitrusting voor de Libera
tors tijdig aangekomen.
De opleidingen voor de vliegers, navigators,
telegrafisten, mecano's en boordschutters
moesten in eigen beheer door het Squadron
5
