*ü«r
Vijf squadrons Mosquito's stonden binnen Coastal Command ter beschikking voor PRU taken.
plus nog eens 13750 vrouwen. Bases waren
over de gehele wereld verspreid.
Coastal Command is een tijd lang door de
z.g. glamour boys van de R.A.F. dejachtvlie-
gers, maar ook door de mannen van Bomber
Command een 'soft' command genoemd.
Dat mag dan wel zo zijn geweest, wanneer
men op geringe hoogte eindeloos de oceaan
afspeurde, het mag ook zijn, dat sommige
bemanningen pas na 1000 uur vliegen een
vijand zagen, het feit is er echter, dat juist
omdat die eenzame, Mulle' verkenningen er
waren, de vijand veelal onder water moest
blijven. Toen de U-boot werd voorzien van
een schnorkel echter veelal onder water kon
blijven en sonoboeien en andere opspo-
ringsapparatuur in dienst kwamen kwam
daar uiteraard verandering in.
Maar van een ieder bemanningslid werd ook
dan een eindeloos geduld gevraagd om het
kat-en-muis spel naar eigen hand te zetten.
Ter afwisseling werd al spoedig bemannin
gen een mogelijkheid geboden binnen
Coastal Command naar een ander, meer
actie ziend, squadron te gaan.
Aldus mag men Coastal Command niet
vanwege de langdurige, veelal saaie verken
ningen als zodanig typeren. Vergeten wor
den dan de anti-shipping strikes, waarbij het
er heter aan toe kon gaan, dan bij menige
opdracht boven bezet Europa. Vergeten
mogen ook niet worden de gevechten tussen
onderzeeboten met mitrailleurs en kanon
nen tegen een eenzame Sunderland of
Liberator, of ander toestel. De verliezen
spreken voor zichzelf:
Gesneuveld (killed in action): 5863
Vliegongelukken (training, en vooral slecht
weer): 2261
Krijgsgevangenen: 498
Gewond: 2086
Missing en gedood door andere oorzaken:
85.
NA OORLOGSE ONTWIKKELING
R.A.F. Coastal Command eindigde de oor
log met een operationele eerste lijn sterkte
van 51 squadrons (ca 760) vliegtuigen en
18
